Гюлай Херлап - Маслините
Маслиновото дърво, плодът на което е узряла маслина с 56% масло, е едно от най-ранните отглеждани овощни дървета в средиземноморския свят. Историята му датира от около шест хиляди години. Вероятно маслините са отгледани за първи път на остров Крит. Чрез финикийски търговци той е достигнал Северна Африка и Мала Азия. Мисионерите също го заведоха в Новия свят. За първи път стана известно в Калифорния, където ок. 200-годишни екземпляри се срещат в маслинови дървета, докато 300-500-годишните не са необичайни в Европа. В Израел, на Елеонския хълм, се смята, че маслиновите дървета там вече са съществували по времето на Исус, така че са на повече от 2000 години.
Маслините също са се появявали много пъти в Библията и в гръцката митология като символ на мир, успокоение и просперитет. В устата на гълъба имало маслинова клонка, която се връщала към Ноевия ковчег, а гръцките Аполон и Артемида видяли бял свят под маслиново дърво. Зехтинът изгоря във Вечния факел на Олимпийските игри и в свещените фенери на храмовете.
Сърдечният и здравословен ефект на средиземноморската диета е легендарен. Според статистиката хората от средиземноморските страни са най-здравите в света и хората продължават да живеят тук. За тях маслините са като еликсир на живота. Консумира се почти във всяко хранене под формата на маслини или зехтин. Зехтинът съдържа незаменени ненаситени мастни киселини за организма. Линолевата киселина, линоленовата киселина и арахидоновата киселина инхибират отлагането на мазнини, предпазват съдовата система от калцификация, намаляват високото кръвно налягане и са полезни и за предотвратяване на тромбоза.
Естествените антиоксиданти в зехтина са витамините А, D, Е и бета-каротинът, които укрепват имунната система. Съдържанието му на витамин D помага за включването на калций в костите. Витамин А влияе върху правилното функциониране на окото и здравето на косата и кожата. В народната медицина маслините и маслото се използват при стомашно разстройство, спазми от вятъра, ларингит, болки в нервите, дихателни катари, стомашна язва. Доказано е, че маслиновата киселина в маслиновата кора предизвиква клетъчна смърт в туморни клетки (рак на дебелото черво, рак на гърдата).