Гео лого

Учените във Венецуела и Колумбия са открили нови вкаменелости на вид костенурка, известен като Stupendemys geographicus, който е изчезнал повече от пет милиона години. Неговата особеност? Това е една от най-големите костенурки, живели на Земята.

лого

Представете си костенурка, чиято черупка надвишава два метра и чиято маса е близка до тази на хипопотам. Образец, който би имал два рога, за да се изправи срещу други гигантски същества като него. Портретът изглежда сякаш е излязъл направо от праисторическа измислица на Джурасик парк. И все пак той описва истинско животно.

Тази костенурка се нарича Stupendemys geographicus. Тя е живяла в Северна Южна Америка между седем и тринадесет милиона години. Описанието му е извършено през 70-те години от вкаменени черупки, но остава непълно. По-специално, защото учените са успели да открият само фрагменти от вида.

Благодарение на откриването на нови вкаменелости, S. geographicus отново е в центъра на вниманието. В изследване, публикувано от списание Science, учените съобщават, че са открили много по-пълни кости на гигантското влечуго, „изключителни екземпляри“, които направиха възможно завършването на портрета на една от най-големите известни костенурки.

Най-голямата черупка на костенурката

Именно в региона Урумако в Колумбия и в пустинята Татако във Венецуела се появиха новите вкаменелости. И какви вкаменелости. Комплектът включва най-голямата черупка на костенурка, открита до момента - дълга 2,86 метра от върха до опашката - и първите фрагменти на долната челюст на вида.

От тези кости учените успяха да потвърдят впечатляващите измервания на влечугото. В допълнение към своята почти триметрова дълга черупка, тя е имала маса от 1145 килограма, почти сто пъти повече от сегашния си най-близък роднина, амазонския пелтоцефал или Peltocephalus dumerilianus.

Тези характеристики правят S. geographicus „един от най-големите, ако не и най-големият вид костенурки, съществували някога на Земята“, обяснява в изявление Марсело Санчес, палеобиолог от университета в Цюрих и главен автор на изследването. Ако видът е достигнал такъв размер, това би било благодарение на местообитанието му, според специалиста.