Гените и хормоните увеличават риска от рак на гърдата
Ракът на гърдата е тежък в някои семейства - наследяването на раковите гени ги прави особено уязвими. Но женският полов хормон също насърчава разпространението.
Когато на жената са премахнати здравите гърди, страхът трябва да е голям. Филмовата звезда Анджелина Джоли предизвика сензация с тази стъпка през 2013 г.: Лекарите преди това са открили мутация в раковия ген BRCA1 в нея, което твърди, че е увеличило риска от рак до драстичните 87% 1. Но Анджелина Джоли е изключение - в много отношения.
Рак ген на BRCA
Отдавна е известно, че ракът на гърдата е по-често срещан в някои семейства. Причината за това е наследяването на гени, които значително увеличават риска от рак на гърдата. Тези гени са варианти, които съдържат незначителни отклонения - дори промяната на една буква в генома може да има драматични последици. Изследователите познават почти 60 различни гена, които участват в развитието на рак на гърдата. Повечето от тях обаче леко увеличават риска 2 .
Наследен риск - ролята на BRCA
Открояват се обаче два гена - BRCA1 и BRCA2. Наследствените промени в тези гени могат да увеличат риска от рак на гърдата до 60-80%. Тези варианти на гени обаче също са много редки - срещат се само при една на сто жени. Следователно те обясняват само някои от заболяванията: само около една четвърт от семейството и по-малко от една десета от всички случаи на рак на гърдата. Анджелина Джоли, която носи вариант на BRCA1, е специален случай: При 99% от всички жени рискът е в пъти по-малък.
В допълнение, гените BRCA могат да бъдат мутирани на хиляди различни места. Доколко са опасни или дали изобщо причиняват рак на гърдата, все още не е ясно за повечето от тези мутации. Следователно обикновено е трудно да се оцени личният риск. На този фон решението на Анджелина Джоли да ампутират и двете гърди не може да бъде общ модел - много от засегнатите имат по-малко радикални възможности 3 .
В допълнение към BRCA, варианти на поне 60 други гена могат да увеличат риска от рак на гърдата. Влиянието им обаче е значително по-малко: Почти всички тези варианти са или много редки, или само леко увеличават риска от рак. Ако обаче жената носи няколко от тях в генетичния си състав, рискът може значително да се увеличи. Но нещата са сложни и точните прогнози са трудни. В допълнение, много генетични рискови фактори все още са неразкрити: Като цяло изследователите днес могат да обяснят само половината от всички случаи на семеен рак на гърдата .
Естрогенът насърчава рака
Но развитието на рак на гърдата не зависи само от раковите гени. Участва и женският полов хормон естроген - въпреки че не предизвиква рака, той помага да се разпространи. Дори в нормалната тъкан на гърдата, хормонът насърчава растежа на клетките. Ако се развият първите предшественици на рак, този ефект може да има трагични последици: колкото по-високо е нивото на естроген, толкова по-висок е рискът от рак. Например азиатските жени обикновено имат ниски нива на естроген - и намален риск от рак на гърдата 5. А при жените, които развиват рак на гърдата след менопаузата, нивата на естроген се повишават с 15% 6 .
Следователно всички фактори, които влияят на хормоналния баланс на жените, също оказват влияние върху развитието на рак на гърдата. Следователно ранното настъпване на първата менструация или старостта при менопаузата може да са признаци на по-висок риск. Бременността също играе роля: късната бременност или тяхното отсъствие може да увеличи риска 7 .
Знанието, че естрогенът насърчава разпространението на рака на гърдата, направи възможно ново лечение още през 70-те години на миналия век - с активната съставка тамоксифен, която блокира този сигнал за растеж. Изследванията продължават по този път, разработвайки нов тип целеви лекарства, които отварят нови възможности за лечение. Изследователите се надяват да намерят още по-ефективни лекарства - така че драстичното решение на Анджелина Джоли да бъде излишно в бъдеще.
Някои храни могат значително да намалят риска от рак