Генезисът на концепцията за гражданското общество
В същото време този термин се използва днес, за да обозначи различни социални движения, организации, които съществуват заедно или в опозиция на държавните институции и политическите партии. Пример за използването му са такива изрази като „гражданско движение“, „граждански форум“, „гражданска инициатива“. Терминът "граждански" в посоченото значение се използва като аналог на термина "публичен".
Понятието „гражданско общество“ се корени в идеята за полис Аристотел, Цицерон и идеи за естественото право. Да бъдеш член на политика означаваше да бъдеш гражданин - член на държавата и по този начин задължен да живееш и действаш в съответствие с нейните закони и без да навредиш на други граждани.
В същото време Аристотел анализира живота на гражданите в други сфери на живота на обществото: икономически, брачен и семеен, духовен, морален, научен, религиозен, където държавната намеса до определено ниво на развитие на производителните сили и отношения просто не се изисква . Поради тази причина би било справедливо да се отбележи в трудовете на Аристотел известно разделение на държавата и гражданското общество.
Н. Макиавели, отдавайки почит на времето, той вярваше, че най-висшата проява на човешкия дух е държавата и смисълът и щастието на живота му служат. В същото време той вярваше, че суверенът, който има способността и правото да управлява своите поданици с помощта на страх и насилие, няма да злоупотребява с това, няма да нарушава собствеността и личните права на своите поданици, за да не разпалват омразата им. По този начин говорим за сфера, която е различна от подчинените функции на човек, по същество за признаците на гражданското общество.
Той изрази много мисли за такива недържавни и неполитически сфери от живота на човешкото общество, като работа, семейство, любов, задоволяване на лични нужди, които не попадат под безцеремонна намеса в живота на хората. И тук по същество говорим за гражданско общество.
Изложението на въпроса за гражданското общество се съдържа и в трудовете на Т. Hobbes, J. Locke, J.-J. Русо, В. фон Хумболт и други педагози ? я във връзка с теориите за "социалния договор", "народния суверенитет" и др.
Т. Хобс той вече използва понятието „гражданско общество“ в пряка формулировка, макар и непоследователно: в някои случаи той идентифицира гражданското общество с държавата, в други го разделя. Дж. Лок, активно използвайки понятието „гражданско общество“, прокламира до известна степен примата на гражданското общество над държавата. Основата на обществото, вкл. граждански, той счита за собственост.