Генетична черта просяк; тревоги; Затлъстяването - наука до момента
„В бъдеще може да се използва обикновен тест за кръв или слюнка за измерване на количеството ензими като амилаза в организма“, казва Тимъти Спектор от King’s College London, един от водещите изследователи в изследването. Тези измервания биха били полезни, за да се посъветват по-добре хората с наднормено тегло и хора с поднормено тегло на диетата си. Генетичните анализи показват, че различните хора смилат и използват храната си много различно. Следователно не може да има хранителни препоръки, които да са еднакво правилни за всички.
В първоначалното си проучване изследователите анализираха генетичния състав на хора с известен индекс на телесна маса (ИТМ) от 149 шведски семейства. Броят на гените на амилаза при отделните субекти представлява особен интерес. Всеки обикновено има поне две копия на определен ген - едно от баща си и едно от майка си. Някои гени обаче могат да се появят и в по-висок брой копия в генома. Генът AMY1 носи инструкциите за изграждане на амилазата, съдържаща се в слюнката. Ензимът инициира храносмилането веднага щом храни, съдържащи въглехидрати, се дъвчат чрез разграждане на захарните молекули от нишесте или гликоген. Генът AMY2 кодира втора форма на амилаза, която се освобождава от панкреаса в червата, където продължава да разгражда въглехидратите.
Оказа се, че няма връзка между броя на гените AMY2 и телесното тегло. За разлика от това, хората с повече от девет копия на гена AMY1 са имали до осем пъти по-нисък риск от затлъстяване от тези с по-малко от четири генни копия. Като цяло броят на гените AMY1 варира между 2 и 14. Колкото по-голям е броят, толкова повече ензим в слюнката също се произвежда. С намаляването на броя на гените ИТМ и процентът на мазнините в телесната маса се увеличават. Учените потвърдиха тези статистически връзки, като извършиха допълнителни генетични анализи при повече от 6000 души. Защо по-слабата активност на слюнчената амилаза има толкова силен ефект върху телесното тегло засега остава необяснено.