Фредерик Грифит - биология

Фредерик Грифит (* 1877 г. в Хейл (Чешир); † 1941 г. в Лондон) е британски медик и бактериолог.

Грифит е работил като бактериолог в Патологичната лаборатория на Министерството на здравеопазването на Великобритания в Лондон. Умира в лабораторията си при германски бомбардировки над Лондон през 1941 година.

Грифит става известен чрез експеримента си с пневмококи (1928), кръстен на експеримента на Грифит, в който той демонстрира усвояването на генетичен фактор от щам пневмококи: Грифит е работил с два щама, R и S щам. „S“ означава „гладка“, защото те са в състояние да образуват лигавични капсули, а „r“ - „груба“, защото са загубили наследствената си способност да образуват капсули.

В експеримент с животни, щамът S се оказа фатален за мишки, а щамът R безобиден, тъй като няма защитна лигавична капсула и поради това се разгражда от ензимите на клетката гостоприемник. Ако бактериите в смъртоносния щам S са били убити и инжектирани в мишката, животното не е било увредено. Но ако й се инжектира смес от живи R-бактерии и убие S-бактерии, те умират. По-рано безвредните R пневмококи бяха поели леталния фактор на S щама.

Днес знаем, че ДНК на S бактериите са оцелели в процеса на нагряване и по този начин могат да бъдат абсорбирани от R пневмококите. ДНК на S-щама съдържа критичния ген, който защитава гостоприемника от имунната система на гостоприемника.

Грифит е един от първите, който описва възможността за обмен на гени между бактериите. Днес този процес е известен като трансформация.

---