Формата на Земята за науката
По същество сферична, формата на Земята е същата, каквато би имала, ако беше изцяло течна, предполага се, че е епизод на генезиса, когато Земята е гореща и разтопена.
t Земята е окачена, не се поддържа от нищо, но е стабилна поради равното си разстояние от всичко. Формата му е извита, заоблена като каменна колона; от едната страна вървим, но другата е от противоположната. Така се изразява Анаксимандър през 6 век пр.н.е.
Концепцията за Анаксимандър, колкото и елементарна да ни се струва, беше коренно нова и отразяваше значителни усилия на мисълта. В течение на историята хората са разбрали все по-точно формата и размера на Земята, нейното разположение в космоса и причините за това състояние на нещата. Необходимо е малко пътуване назад във времето, за да се обяснят различните теории, следващи една друга, и по този начин да се оценят настоящите знания и хипотези в светлината на миналите концепции.
Преди Анаксимандър, когато е бил известен само средиземноморският свят, Земята е трябвало да бъде плоска, с формата на диск, изцяло заобиколена от река Океан. Смятало се, че той почива или върху въображаем стълб, или върху вода (Талес, 6 век пр. Н. Е.), Или във въздуха (Анаксимед, 6 век пр. Н. Е.) И е бил покрит от полусферично куполно небе. Полусферичността на небето несъмнено се предполага от движението на звездите, което описва големи дъги на кръг през деня и през нощта. Ежедневното връщане на подобни движения беше трудно обяснимо. Някои мислеха, че след като са изчезнали от хоризонта, звездите се връщат към своята отправна точка, като заемат река Океан, която обгражда Земята. Други твърдяха, че те са всеки ден нови тела, движещи се в небето, като някои части на Земята имат силата да ги включват или изключват ...
Разглеждайки Земята като изолиран обект, лишен от всякаква опора, в равновесие в центъра на изцяло сферично небе, Анаксимандър разби концепцията за света на своето време и отвори нови хоризонти. Сферичното небе позволява на звездите да преминат "под" Земята и да започват отново всеки ден и без никога да прекъсват небесния си път. Земята можеше да остане в равновесие без опора, тъй като беше в центъра на сфера: при равни направления, нямаше причина да се движи към едно място, а не към друго! Земята, надарена отгоре, отдолу и с
дебелина, както и място в света, следователно се възприема като цяло, тяло, което стои само по себе си, за чиято форма можем да се чудим. Според Анаксимандър той имал форма на цилиндър, подобно на пресечена каменна колона, от която била обитавана само плоската горна част.
Естетичната сфера
Аристотел предлага и физическо обяснение за закръглеността на Земята. Всяка част от земния елемент имаше тенденция да се движи към центъра на Земята, объркан с центъра на света. Това падане предизвика агломерацията, утаяването и компресията на различните части и изисква общият обем да бъде сходен от всяка страна, с други думи, че Земята има приблизително правилната форма на сферата. Това беше първата поява на идеята за равновесна фигура.
Разпознаването на закръглеността на Земята беше едно, все пак беше необходимо да се определи радиусът й ... Известно е, че Ератостен (284-192 преди нашата ера), след Евдокс (v. 400-355 преди нашата ера), е дал първо.точна оценка. Той знаеше, че в Сиене - днес Асуан в Египет - в деня на лятното слънцестоене, по обяд, слънчевите лъчи падат вертикално спрямо земята, по такъв начин, че осветяват дъното на кладенец. В същото време в Александрия, град, разположен приблизително на същия меридиан, но по-на север, Слънцето вече не беше в зенита. Дължината на сянката на обелиск даде възможност да се знае ъгълът, който посоката на Слънцето прави с вертикалата на мястото и по този начин да се определи направеният от двата града от центъра на Земята. За да се изчисли стойността на цялата земна обиколка и следователно на земния радиус, беше достатъчно „Ератостен“ да прецени разстоянието, разделящо двата града, като преброи броя на стъпките, предприети, когато двата града бяха свързани с марша! Неговото забележително измерване може да се счита за начална точка на геометричната геодезия (виж фигура 2).
Астрономът Йоханес Кеплер продължи тези разсъждения
през 1618 г. Той отбелязва разумно, че най-високите планини се издигат малко над моретата и следователно формата на твърдата Земя е горе-долу същата като тази на водите. Но защо солидната Земя беше кръгла и не много по-неравна? Или е създаден от самото начало сферичен, или е бил, поради огън или вода, в първоначално течно състояние, което му е позволило да бъде свободно моделирано от гравитацията (тук не става въпрос за гравитационното привличане, а просто за тенденцията от тела, които да падат към центъра на Земята) и придобиват кръглата му форма. Следователно фигурата на равновесие на Земята би наложила оригинална плавност. Това беше първият въпрос за физическото състояние на земното кълбо по време на неговото формиране.