Ford T, 1908 г. Епичното начало на масовото производство
Хенри Форд искаше масово да произвежда проста, здрава и евтина кола. С въвеждането на работата по монтажните линии той спечели своя залог и направи революция в световната индустрия.
Клиентът има право да избере своя цвят, при условие че е черен. " Тази формула може да ви накара да се усмихнете, но Хенри Форд нямаше чувство за хумор: от 1914 г. само лакове от този нюанс изсъхват достатъчно бързо, за да не забавят скоростта на производство на Ford T. И каква скорост, тъй като фабриката в Highland Park, близо до Детройт, изграждаше близо 4000 броя на ден !
Кола за всички. Ford T е легенда, която може да бъде обобщена в цифри: 16,5 милиона копия между 1908 и 1927 (ще е необходимо да се изчака Volkswagen Beetle да се справи по-добре), една на две коли в обращение на планетата в началото от 20-те години и фабрики в Англия, Германия, Франция, Дания, Южна Африка и Япония.
Този невероятен успех беше дело на един човек, упорит и авторитарен, който изпълни проекта си „кола за всички“ и царуваше над своята империя. Противоречива фигура, която в голяма степен плаща на служителите си, но не толерира профсъюзи, с които се бори с помощта на подземния свят.
Пацифист, Хенри Форд не взе нито един долар от производството на военно оборудване по време на Великата война. Но той присъства на вечеря в чест на победата на Германия над Франция във Валдорф Астория в Ню Йорк.
Мъжът предизвиква повече уважение, отколкото съчувствие, но пътуването му остава изключително приключение в индустриалната история. Когато Model T се ражда през 1908 г., Ford Motor Company е на 5 години. Дебютът на Хенри Форд беше бурен.
Синът на фермерите в Мичиган, механик с методичен ум, видя, че първата му фирма, Детройтската автомобилна компания, се провали, тъй като спонсорите му не му вярваха. През 1903 г. с помощта на аристократа Александър Малкомсон основава Ford Motor Company. Няколко хиляди модела A, B и C бяха направени преди пускането на K, луксозен шестцилиндров роудстър, който Ford построи под натиска на партньора си и който се продаваше зле.
Единственият капитан на борда. Форд мрази тази кола за богатите. Той иска да рационализира производството, за да пусне на пазара евтин модел. „Единственият начин да се произвеждат коли е да се измъкнат от завода еднакво“, казва той, когато тези дни са по поръчка. Идеята за ранен „народен автомобил“ се оформи в съзнанието му. Но той трябва да е единственият господар на борда.
Следователно през 1906 г. той обратно изкупува акциите на Александър Малкомсън на висока цена и държи 51% от капитала (едва през 1919 г. със сина му Едсел той получава пълен контрол над компанията). Джон Грей, президент на Ford Motor Company, умира удобно. Той го замества и упражнява пълни правомощия.