Флорънс Найтингейл в преследване на Уили Сътън
5 Повечето от престъпленията на публичната полиция, цитирани от Blackstone, вече не се считат за осъдителни. Но областта на законово санкционираните забрани, които той обсъжда, нараства значително, откакто се появяват неговите коментари, както и разпоредбите на наказателното право. Днес малко са човешките дейности, междуличностните взаимоотношения, социалните договорености, които се изплъзват под някаква форма или друга държавна уредба, предвиждаща наказания за нарушения. Следователно съвременният живот е контролиран, което не означава, че е по-голям от преди. Членовете на племената, селяните или гражданите на колониалните градове със сигурност не са живели в рай на свободата. Всъщност най-широко възприетото обяснение за това развитие на формалния контрол, а именно, че то придружава напредъка на ред, основан на пазара, индустрията и урбанизацията, предполага преди всичко промяна в основите. Авторитет: това вече не почива както в минало върху неформални механизми, но върху рационални правни средства (Weber 1947,324).
6Градският свят създаде нужда от изрични и формализирани разпоредби. Градският живот наистина предлага много възможности за посегателство върху домейна на съседа и едва ли има стимул да се избегне това. Това се обяснява, в първия случай, с простото претъпкване на голям брой хора, във втория, със социалната дистанция, която ги разделя. И, може би по-важното, тези, които идват от другаде, не могат да бъдат доволни да се надяват да излязат по някакъв начин, предвид усилията, които отделят за препитание и мястото, което този въпрос заема постоянно в тяхното съществуване.
7 За да се отговори на тази необходимост от официален държавен контрол, насочен към ефективно подлагане на поведението на хората на правилата за удобство, трябва да бъдат изпълнени две условия. Първото, което Blackstone вече запазва при обсъждането на въпроса, е, че всички интервенции се основават на конкретно разрешение, формулирано в много точни правни стандарти. Второто, изрично признато от Стивън, е прилагането на авторитетната норма да бъде поверено на безлични бюрокрации, натоварени с изпълнението на законите. В наше време, накратко, тежестта на необходимите регулации и вътрешен ред се осигурява от множество бюрокрации, осигуряващи спазване на законите, всяка съгласно процедури, обосновани и подчинени на постигането на целите, изрично определени от закона.
11 По този начин упражняването от съвременните правителства на вътрешни забранителни действия е силно узаконено, поне от края на 18 век. Той е поверен на бюрократични органи с изрични разрешения, всяка в рамките на строго определена област на правоприлагаща юрисдикция. Въпреки че на служителите е позволено да запазят известна преценка, условията, при които се вземат съществени решения, не подлежат на обсъждане. В съответствие с тази гледна точка, полицията често се разглежда като една от многото бюрокрации на правоприлагащите органи, чиято област на юрисдикция е определена от наказателните кодекси и някои други юридически делегации.
12 Ако държим всичко това за истина, защо не можем да видим в мандата, даден на полицията, мандатът, вписан в самата идея за прилагане на наказателното право? Отговорът е прост. Независимо от настойчивия акцент в образа на полицейския служител и в полицейската администрация върху прилагането на наказателното право, независимо от обема на полицейската работа, която действително би била необходима за поддържане на администрацията на активната система на наказателното правосъдие, работата да се гарантира спазването на наказателното право по никакъв начин не е характерно за ежедневните, обикновени професионални практики на по-голямата част от полицейските служители. С други думи, ако погледнем какво прави действителната полиция, ще открием, че честотата, с която повечето от тях са замесени в наказателното правоприлагане, е някъде между почти никога и много често.
15 По причините, които току-що посочих, и за други, които се надявам да бъдат добавени при разгръщането на текста, следващите забележки ще се отнасят предимно до работата на униформените патрули. Но когато е необходимо, възнамерявам да се обърна към други сектори на полицията. И първото ми наблюдение върху работата по наказателно правоприлагане всъщност е свързано както с работата на инспекторите, така и с патрулите.
Може да се твърди и трябва да се има предвид, че честотата на арестите сама по себе си не е точно отражение на работата, извършена от полицията в наказателното правоприлагане. В това отношение заслужават внимание два елемента: 1) разкриването на престъпленията и идентифицирането на заподозрени отнема време; 2) Полицейските служители често се въздържат да се позовават на закона в случаите, когато законът може да бъде, така че всъщност работят по прилагането на закона, дори и в неоторизирана форма.
В обобщение, по-голямата част от полицейските служители са възложени на задачи, при които едва ли някога имат възможност да прилагат наказателния закон, а наличните данни показват, че честотата, с която те допринасят за него, е в голяма степен достатъчна, за да подчертае съмненията в общоприетите идея, че това е същността или дори твърдото ядро на техния мандат. Освен това, когато го направят, тяхната намеса се ограничава до престъпления, при които те приемат, че може да е необходимо използването на сила, за да бъде изправен нарушителят пред правосъдието. И накрая, в повечето случаи, когато се позовава на закона, решението за обжалване не се основава на съображения за законност. Напротив, полицията използва разпоредбите на закона като ресурс за управление на проблеми от всякакъв вид, никога не споменати в официалния обвинителен акт.