Физиология на старостта
Както току-що видяхме, бавната инволюция на повечето телесни функции се случва през целия живот на възрастен и води до дълбоки промени във физиологичния баланс. Тъй като възрастният става възрастен човек, за него става все по-трудно да се адаптира към непрекъснатите промени в условията на околната среда.
Морфологично при хората и висшите гръбначни, старостта се характеризира с изчезването на „активния паренхим“ (паренхимът е специфична тъкан на някакъв орган на животно (напр. Черен дроб, бели дробове и др.), Който изпълнява основната функция на този орган. ) И увеличаване на масата на интерстициалната тъкан.
Сенилната инволюция на различни паренхимни тъкани е широко разпространена при всички видове бозайници, включително хората. Важно е да се подчертае, че тази инволюция е абсолютно независима от атеросклерозата - тя се изразява еднакво при плъхове, които практически нямат спонтанна атеросклероза, и при хора, които след 70-годишна възраст имат това дегенеративно заболяване.
Подобна атрофия на паренхима е открита в редица други органи - в черния дроб, панкреаса, слюнчените жлези, както при хора, така и при плъхове и мишки.
Намаляването на масата на активния паренхим може до голяма степен да обясни прогресивното намаляване на размера на повечето органи, наблюдавано с възрастта. Вярно е, че в този случай няма пълно съответствие, тъй като активният паренхим е частично заменен от мастна и интерстициална тъкан.
Дегенерацията на мазнините е особено изразена в някои органи, по-специално в слюнчените жлези, но се забелязва и в нервната система. Очевидно имаме пред себе си явление от много по-общ ред. По този начин проучванията на Fergena показват, че за еднакво общо телесно тегло на възраст 22-29 години мазнините са 16,5%, а на възраст 48 - 57 години - 22,6% от общото тегло.
Увеличаването на масата на интерстициалната тъкан в различни органи, настъпващо с възрастта, може да играе още по-голяма роля, въпреки че все още не е определено количествено. Хистолозите отдавна са забелязали, че както при хората, така и при животните (плъхове), с възрастта настъпва пролиферация (термин, въведен от Вирхов за обозначаване на новообразуването на клетки чрез възпроизвеждане чрез деление) на съединителната тъкан в повечето органи. Определянето на колаген чрез химични методи потвърди това наблюдение. Трябва да се подчертае, че не само количеството на интерстициалната тъкан се променя с възрастта - различните й компоненти също се подлагат на изразени промени.
Процесът на намаляване с възрастта на "активните" компоненти на тъканите и паралелно увеличаване на техните "инертни" компоненти, очевидно, трябва да се счита за често срещан за хората и други бозайници. Ако добавим към това, че активността на ензимите в запазените тъкани също се променя, става ясно защо естеството на физиологичните процеси се променя с възрастта.
Основната физиологична характеристика на старостта е по същество намаляване на адаптивността (адаптацията) на организма към промените във външната среда. Изглежда, че с годините „маржът на безопасност“ на различни функции постепенно намалява, така че най-малката „намеса“, която не е причинила никакви вредни последици в млада възраст, може да доведе до дълбоки нарушения в хомеостазата в напреднала възраст. Медицинските последици от такова разстройство са много и разнообразни. Тук са подходящи някои конкретни примери.
Регулиране на кръвната захар.
Хипергликемията е по-изразена, възстановяването на първоначалното ниво е по-бавно (повече от 3 часа).
Оказа се също така, че кривите на захар при възрастните хора са по-променливи от тези на по-младите хора и дори варират при един и същи индивид. Това може да се дължи на вариабилност в абсорбцията на глюкоза в червата. Въпреки това, само 14% от здравите възрастни хора имат криви на захар, подобни на тези на по-младите възрастни. Възможно е да се елиминира модифициращият ефект на абсорбция чрез прилагане на глюкоза интравенозно. В този случай кривите са по-еднакви, но остава ясно разграничение между тях и кривите на младите хора.