Физиците са създали най-точния часовник до момента
Часовникът измерва времето чрез трептене на атомите на стронций и един ден може да се превърне в стандарт за определяне на официалното време по света. Понастоящем координираното универсално време (UTC) е подходящо при използване на атомни часовници, които измерват честотата на цезиевите вибрации, въпреки че те са точни само до около една секунда от стотици милиони години.
Стронциевият часовник, разработен от физици от Националния институт по стандарти и технологии и Университета Колорадо Боулдър, измерва движението на атомите на стронций в тясна колона с помощта на много мощни лазери. Всички атоми имат вибрационна честота, за стронций тя е около 430 000 милиарда пъти в секунда и измерването на тези движения също създава движението на часовника.
На физиците са били необходими седем години, за да създадат този часовник, тъй като е толкова точен, че дори самото му издигане само на два сантиметра от земната повърхност има забележителни ефекти, дори тази малка промяна в гравитацията се усеща от него.
Стронциевият часовник може да помогне на изследователите да създадат изключително точни карти на Земята, концепция, наречена „релативистка геодезия“.