Физиците са доказали, че мравките
В своята работа учените са изследвали колонии от мравки, които жилят Соленопсидини, способни да образуват сложни агрегати от телата си. Ако е необходимо, те могат да построят салове, за да избегнат наводнения или мостове за преодоляване на препятствия. В експериментите учените притискат група мравки между две чаши на Петри и наблюдават как колонията бързо се връща в първоначалната си форма - точно както се държи еластично твърдо вещество. В друга поредица от експерименти изследователите хвърляли монети в тръба, пълна с насекоми, и наблюдавали как мравките ги „обтичат“ като течност.
За количествени оценки учените поставят хиляди мравки в реометър, устройство, предназначено да изследва еластичните свойства на течностите и твърдите вещества. Насекомите бяха разположени между две равнини, разстоянието между които беше достатъчно малко (3 мм) в сравнение с дължината на мравката (около 2 мм), за да се счита, че плътността е еднаква в целия слой. Най-горният слой се въртеше с различни скорости, подлагайки мравелния агрегат на срязваща деформация.