Езикова диета промени произношението

Някои звуци като f и v не се срещат при някои народи. По-рано за нас не беше по-различно. Едва когато нашите предци откриха земеделието, техният говорещ апарат се промени, а по-късно и езикът им.

Повече от 7000 различни езика се говорят по целия свят. Те използват хиляди различни звуци, от обикновени гласни до много редки щракания в някои африкански езици. Досега мнозинството лингвисти предполагаха, че само езиковите и културни явления влияят върху развитието на отделните звуци и езици. Но сега изследователи от университета в Цюрих показват, че анатомичните свойства и по този начин биологията също могат да играят роля.

Смела хипотеза

Те се позовават на хипотеза, публикувана преди повече от тридесет години от лингвиста Чарлз Хокет. Той забеляза, че звуци като f и v, при които зъбите докосват устните, почти не се използват от хората, живеещи днес като събирачи на ловци. Той подозираше, че това има нещо общо с диетата. Тъй като тези хора ядат по-твърда храна, зъбите им се износват по-бързо, поради което вече имат така наречената захапка на главата като млади възрастни: горните и долните предни зъби се хапят взаимно (виж инфографиката). Тази позиция на зъбите затруднява производството на така наречените лабиодентални звуци, твърди Хокет.

По онова време това беше много смело, казва Балтасар Бикел от университета в Цюрих. Защото лингвистиката, която е силно повлияна от хуманитарните науки, фундаментално е изключила участието на биологията в промяната на езиците. Всъщност данните на Хокет също не позволяват заключението му, така че по-късно той оттегли публикацията си. Но тогава изследователите разработиха нови работни методи и различна база данни. Така екипът на Бикел се зае отново да провери хипотезата.

За целта изследователите изследваха как позицията на зъбите влияе върху говоренето. Всички хора се раждат с леко прехапване. В днешните ловци и събирачи, както беше при нашите предци през каменната ера, зъбите обикновено са толкова износени след юношеството, че се случва ухапване от главата. Повечето съвременни хора, от друга страна, запазват леко прехапване до напреднала възраст. Тази разлика в позицията на зъбите възниква, когато хората започват да се издържат от земеделие преди около 6000 до 8000 години. Те отглеждаха зърно, смилаха го на брашно и консумираха повече млечни продукти - цялостната диета стана по-мека.

По следите на каузата

Сега изследователите са използвали компютърна симулация на целия речев апарат, за да проучат ефекта от позицията на зъбите върху звуковата продукция. „С тези модели успяхме да измерим колко енергия се използва за мускул и колко е вероятно да се правят грешки в произношението“, обяснява Бикел. Те показаха, че лабиоденталните звуци изискват 30 процента по-малко мускулна енергия при леко прехапване, отколкото при ухапване в главата.

В допълнение, грешките в произношението на други звуци като p и m, при които двете устни са притиснати една към друга (двугубни), са по-чести в тази позиция на зъба. В случай на свръх захапка, двустранните звуци по-често стават лабиодентални, тъй като зъбите случайно влизат в игра. Според обща теза в лингвистиката, нови звуци в даден език се създават чрез грешки или неправилна реч. Ако някои звуци се появяват по-често, те в един момент могат да се утвърдят на даден език.

Вероятността да се произвеждат лабиодентални звуци се увеличава с леко прехапване, както ясно показват биомеханичните модели, казва Дамян Бласи, първият автор на публикацията, публикувана в списание Science. 1 Анализът на езиците тогава също показа, че езиците на ловци-събирачи съдържат средно само една четвърт толкова лабиодентални звуци.

Когато възникнат звуци

Изследователите също така разгледаха кога в човешката история се появиха лабиозъбни звуци и сравниха това с разпространението на селския начин на живот. За това те използваха датите на индоевропейското езиково семейство. Връзката между звуковите системи на тези езици се изучава интензивно от век. От това можете да създадете родословни дървета - подобно на начина, по който създавате родословно дърво на вида въз основа на свързани гени, казва Бикел. Това дава възможност на изследователите да изчислят кога и с каква вероятност се появяват отделни звуци в даден език.

Преди 6000 до 8000 години, когато хората тепърва започват да стопанисват, вероятността индоевропейският оригинален език да съдържа лабиодентални звуци е била 3 процента. Успоредно с разпространението на тази форма на живот обаче те се увеличиха, така че днес 76 процента от индоевропейските езици използват лабиодентални звуци.

„Говорим за малки разлики в вероятността да се издават определени звуци, но наблюдавани за дълъг период от време, това може да промени езика“, казва Бикел. Досега лингвистите не са питали защо някои звуци възникват и се разпространяват. Те предположиха, че това са случайни събития, които поради езикови и културни фактори биха отекнали като мода.

Важен етап за лингвистиката

„Страхотна работа е“, казва Герхард Ягер от университета в Тюбинген. За първи път беше убедително показано, че промяната на езика може да има и нелингвистична причина. Винаги се е предполагало, че анатомията на хората винаги е била една и съща, поне що се отнася до говорния апарат. Ето защо всяко бебе може теоретично да научи всеки език. Но настоящата работа ясно показва, че промяната в диетата може да промени анатомичните изисквания и че това също може да промени езика, казва Ягер. Това е крайъгълен камък за лингвистиката.