Ернст Удет
Колкото и известни да бяха Юнкерс, Хайнкел и Курт Танк, не те, а Вили МЕСЕРШМИТ станаха германският самолетен дизайнер номер 1.
Тази книга е първата творческа биография на авиационния гений, за чиято сметка са много авиационни шедьоври - легендарният Bf 109, с право считан за един от най-добрите бойни самолети в историята; известният изтребител-бомбардировач Bf 110; най-големият планер за кацане за времето си, Me 321; шестмоторен военен транспорт Me 323; ракетен прихващач Me 163 и, разбира се, епохалната Me 262, от която всъщност започва реактивната ера. Месершмит също имаше неуспехи, най-шумният от които беше скандалният Me 210, но въпреки редките неуспехи, той създаде достатъчно за няколко живота.
Ернст Удет
Той не излезе на височина, но летеше като бог. Роден две години преди Вили Месершмит, той се бие в Първата световна война под командването на Манфред фон Рихтхофен и става вторият немски ас след него с 62 потвърдени въздушни победи.
Това синеоко момче е израснало в Мюнхен, очаровано от аеронавтиката, в семейството на собственика на малка компания за тоалетно оборудване. С един приятел той построи планер, който не искаше да лети и веднага се разби. Когато Ърнст е на 17, пилот-тест от близката авиационна фабрика го отвежда в полет. И две години по-късно, за две хиляди марки, той завърши курс в частно училище за пилоти и беше записан като сержант в разузнавателен ескадрон. Тук той получи първата награда за спасяване на самолет, който по време на полет счупи крило. Това беше Железният кръст 2 клас.
Когато самолетът му, претоварен с гориво и бомби, се срутва на земята, той по чудо оцелява, но е изпратен в полевия съд за грешка на пилота и служи седмица в караулата. При един от полетите бомба, хвърлена от ръце, се заби в колесниците на самолета им и за да се отърве от нея, Ернст започна да върти колата в различни посоки, нагоре и надолу. Подейства, но началниците му веднага го прехвърлиха в бойна ескадра.
Рихтофен покани Удет да се присъедини към елитната си част и го назначи да командва една ескадрила. Тук Удет свали 20 британски самолета. Когато се сблъска с френски самолет във въздуха и изскочи с парашут, той улови линиите си на кормилото на колата си. Когато откъсна върха на кормилото и освободи линиите, вече нямаше височина. Парашутът му се напълни на 75 метра от земята, площадката беше твърда, с изкълчен крак. Удет беше награден с най-високия военен орден на Прусия „Pour le Merite“ два месеца преди Геринг, който замени починалия Рихтхофен. Месец и половина преди края на войната, Ернст е ранен в бедрото и е изписан от болницата на първия спокоен ден.