Енергийните основи на демокрацията - книги и идеи
Носителите на политически модели ли са енергийните източници? Да, отговаря Тимъти Мичъл в стимулиращо есе за енергийните основи на съвременните демокрации. Преминаването от въглища към нефт през 20 век подкопа мобилизационния потенциал на работническата класа и закрепи силата на експертите.
Януари 2012: Иран заплашва да затвори Ормузкия проток. Casus belli: Съединените щати планират да отговорят с война, ако ислямската република изпълни заплахата си. Нито вътрешното потискане на злоупотребите от режима, нито дори неговата ядрена програма през последните години не предизвикаха такава войнствена реакция. Причината е добре известна: една четвърт от петрола в света преминава през пролива. И все пак световната икономика зависи от петрола за своето оцеляване. Неотдавнашната история го е показвала неведнъж: когато петролът е заложен, това е ескалация, поне словесна, често военна. Как станахме толкова зависими от въглеводородите ?
Въглища и социална демокрация в Европа
Първата теза на Мичъл е, че преминаването към въглища, чрез реорганизация на териториите, позволи появата на масови политически движения. Той обобщава енергийния преход от биомаса към възобновяема въглеродна енергия през 19 век. Това заместване позволи страхотна пространствена и времева концентрация на производство на енергия: около 1820 г. във Великобритания добивът на въглища произвежда толкова енергия, колкото експлоатацията на горите на еквивалента на повърхността на страната. Така виртуалната повърхност, освободена от въглищата, се удвоява три пъти преди края на века. Тази трансформация се е случила в ущърб на колонизираните народи и техните територии, отрязани с цел да се произвеждат индустриални и хранителни култури за вниманието на мегаполисите. Връзката между пространствената концентрация, активирана от въглищата, и колонизацията обаче не е очевидна, тя дори е противоинтуитивна [2] .
Като първи акцент в есето, Мичъл показва как от 1880-те години организацията на добива и транспортирането на въглища поставя миньорите и железопътните работници в безпрецедентното положение да могат да възпрепятстват производството и потоците, за да окажат натиск върху работодателите и правителствата. Какво представлява силата на въглищата - неговата енергийна плътност, която прави възможно натрупването и лесното транспортиране на количество енергия, много по-голямо от използваните дотогава възобновяеми енергии - парадоксално е слабостта на шефовете и силата на работниците в основната стачки, които трансформират индустриализираните страни между последната четвърт на 19-ти век и 50-те години на 20-ти век: „Концентрацията и циркулацията на въглищата, необходими за промишлеността, бяха слабо място“ (стр. 43) на капиталистическата икономика.
Тъй като концентрацията на кинетична енергия в локомотива го прави уязвим за най-малко смущения и заплашва да застраши цялото снабдяване с въглища, железопътните работници разбраха стойността на саботажа в осакатяването или заплахата за осакатяване на икономическия живот. Предвид нарастващото значение на въглищата за икономиката, стачките на миньорите (в Рур през 1889 г., в Англия през 1889-1890 г.) принуждават лидерите да правят компромиси: правителствата на Бисмарк и неговият наследник приемат първите социални закони. Накратко, страхът от разрушителна обща стачка кара правителствата да се огъват, предоставяйки на работниците право на глас, синдикализъм и право на стачка, в крайна сметка с идването на правителствата на лейбъристите и социалдемократите.
Нефт и колониализъм в Близкия изток
За петролните работници неговите характеристики правят неефективни колективните действия. В началото на 20-ти век сондажните площадки са изолирани от индустриалните центрове и често са слабо свързани. Стачките, предприети преди Първата световна война в Галисия, се провалят. В Баку, от друга страна, през 1905 г. работниците се срещнаха с истински успех и принудиха фирмите да преговарят, именно защото производството беше концентрирано на няколко хектара близо до голям град и петролът вече беше важна енергия за икономиката. Море И железопътен транспорт на Руската империя. Но това е изключение.