Ехиднът; с
Външният слухов проход, скрит под перките, се отваря към задната част на главата. Той е много широк, но отворът му се свежда до цепка с форма на S, покрита от кожна гънка, която животното повдига, когато слуша, и която може да затвори напълно. Крайниците са къси, силни, дебели; с еднаква дължина. Задните крака са силно извити навън и назад; предните са прави. Всички имат пет пръста, не много подвижни, затворени от кожата до раждането на ноктите, които са подходящи за копаене, следователно много дълги и много здрави, особено тези на предните крака. При мъжките задните крака имат рогова шпора в петата, дълга около 1 см, здрава, заострена, пронизана с дупка и комуникираща с определена жлеза, с размерите на грахово зърно; шпора, която се счита за основното защитно оръжие на животното и която е погрешно сравнена с отровния зъб на змиите.
Опашката е елементарна, дебела, пресечена на върха и се разпознава само по формата на перото. Езикът, покрит в корена си с малки бодливи, заострени брадавици, насочени назад, може да излиза на 6 до 8 cm. извън челюстите; големите слюнчени жлези го покриват с вискозно покритие, което се използва от животното, за да хване и задържи храната си; небцето има седем напречни редици от малки, рогови, твърди, заострени люспи, насочени назад, съответстващи на папилите на езика и заместващи зъбите. Млечните жлези имат около шестстотин отделителни канала.
Името на таралеж мравояд, което първите наблюдатели са дали на това животно, би било достатъчно, за да го характеризира. Местните го наричат nikobéjau, janouimbine и когера; Европейските заселници го кръстиха таралеж.
Възрастният е дълъг около 50 сантиметра и висок 16; опашката му е най-много 14 мм. Двата пола се различават един от друг само по наличието на шпората: единствено мъжът е снабден с нея. Малките се отличават с по-късите си перки. Перото покрива цялата горна част на тялото, започвайки от тила. Те са много дебели, приблизително еднаква дължина до седалището; там те се разделят и образуват два снопа, между които е опашката. Тези отзад са малко по-къси от тези отстрани; те са средно 6 см дълги, тези от 3 до 6 см. Те са заобиколени в корена от къси косми, дълги около 15 мм и които могат да се видят само чрез премахване на перките. Тези косми покриват главата, крайниците и корема сами: те са твърди, копринени и тъмнокафяви. Перото е жълтеникаво бяло с черен връх. Зеницата е черна, ирисът син, езикът е яркочервен.
Начини, навици и диета.
Ехидна обитава планините повече от равнината, за предпочитане сухи гори, където копае дупки между корените на дърветата и достига надморска височина от 1000 метра над морското равнище.