Една година в Мисури, САЩ със стипендията за ПЧП - полеви доклад на проф

Ти си тук

Снимка: Антония Шулц

САЩ - Преди годината ми в чужбина, това беше напълно чужда държава за мен.
След като прекарах една година като член на ПЧП в американския щат Мисури в Средния Запад, мога да кажа, че това се промени.

Колкото по-близо се приближаваше денят на заминаване, 25 август 2016 г., толкова по-голямо вълнение ми ставаше. Въпреки че бях в контакт със семейството си домакин, когато все още бях в Германия, те все още бяха „чуждо“ семейство за мен.
В резултат на това беше трудно да се сбогуваме на летището в Берлин, но щом бях в самолета с други студенти по обмен, вълнението до голяма степен се превърна в очакване.

След 8-часов полет от Франкфурт до Чикаго, моят свързващ полет, който трябваше да ме доведе до приемащото ми семейство, беше отменен. И така, след като нощувах в Чикаго, на следващия ден пристигнах на летище Спрингфийлд в югозападната част на Мисури. Прилагателното „хаотично“ описва много добре пътуването ми.

Когато пристигнах на летището обаче, моето домакинско семейство ме посрещна много топло със самоделни плакати с надписи като „Добре дошли в САЩ“ или „Добре дошли в нашето семейство“.
Бях много облекчен, че семейството ми домакин очевидно беше наистина щастливо от пристигането ми и сега нищо не пречеше на моето „приключение в чужбина“.

Първите ми седмици в Америка бяха много наситени със събития и всеки ден получавах нови впечатления. Бях поразен от броя на хората, които опознавах всеки ден.
Беше вълнуващо, но и необичайно да изживееш американската култура и да я изживееш сам. Моето домакинско семейство ме прие като истински член на семейството и аз се разбрах много добре с моите родители домакини и трите ми домакински сестри. Фактът, че моята 14-годишна домакинска сестра е ходила в същата гимназия като мен, улесни много началото ми в училище и началото на годината ми в чужбина.

Преди обаче да изживея първия си учебен ден, три дни след пристигането си, денят на пристигането ми беше вече изпълнен с преживявания и за първи път усетих какво означаваше известният „училищен дух“. Посетих първия си футболен мач със семейството си домакин и техните приятели. Тъй като това беше първата игра за сезона, тя имаше тема, на която феновете, включително и ние, можеха да се облекат. Така стана така, че в първия ми ден в САЩ отидох на футболен мач в гръцка тога. По време на играта бях запознат с невероятен брой хора от всички възрасти и бързо разбрах, че ще имам проблем с имената.

Три дни по-късно, в понеделник, за първи път отидох в гимназията. Преди да започна първият ми курс обаче, трябваше да съставя графика си.
Тъй като моето училище с 750 ученици беше доста малко според американските стандарти, бързо забелязах къде са стаите ми и в коридорите разпознах някои лица, които преди бях виждал на футболния мач.

След няколко седмици определена рутина се върна в ежедневието ми, но все пак беше вълнуващо да изживея разликите и приликите между американската и германската култура.
Някои от очакванията ми за американската култура са изпълнени. Спортът е много важна част от живота за всички поколения там. Разбира се, мога само да ви кажа какво впечатление оставих в моя малък град, но получих потвърждение и от други стипендианти на ПЧП. За моето домакинско семейство беше много важно да подкрепя нашето училище в състезания по различни спортове, като присъства. Учениците, които спортуват в гимназията, имат упражнения и/или състезания всеки ден от седмицата.

Един предразсъдък, който не е потвърден за мен, е образът на постоянни клики в училище, както е изобразен в американски филми, които затрудняват новите ученици като мен да се сприятеляват. Противно на очакванията ми, всички ученици се интересуваха много от европейската и немската култура и бяха отворени към мен.
Всички курсове, които взех в гимназията, бяха много интересни и наистина им се радвах. В допълнение към курсове като Американска история, Американска литература, Американско правителство и хор, в графика ми бяха курсове като испански, пред-смятане, фотографски курс и немски език. Уроците по немски бяха изцяло ново преживяване за мен и аз винаги се радвах на този курс, тъй като често имах възможността да разказвам на съучениците си за Германия, но и да задавам въпроси за американската култура сам.

Следващите месеци минаха много бързо, което вероятно се дължи на факта, че преживях невероятно много. Освен че посещавах гимназия всеки ден, правех много със семейството и приятелите си домакини през почивните дни и след училище.
Тъй като футболният сезон приключи през октомври, сега често посещаваме мачове по баскетбол и борба в подкрепа на нашите училищни отбори.

Президентските избори в САЩ бяха специално събитие. Вече се бях подготвил за един вид „политически културен шок“, защото за една година се преместих от милионния метрополис в селски регион на републиканска държава.
Разбира се, вече бяхме говорили и обсъждали много в Германия за предстоящите избори в САЩ и фантазирахме за резултата. За да разбера страната, в която никога досега не бях, се опитах първо да игнорирам собственото си мнение, да бъда отворен за други гледни точки и да говоря с различни хора за избора.
От една страна, често разговарях със семейството си домакин по тази тема. Дори братята и сестрите ми да не проявяват реален интерес към политически събития, което вероятно се дължи на възрастта им, аз имах няколко разговора и дискусии с родителите ми домакини.

В края на октомври с моето семейство домакин присъствахме на есенен фестивал, организиран от работодателя на майка ми домакин. Неговата ферма не би могла да бъде по-американска: къщата беше гигантска и очевидно се основаваше на стила на южните щати, бели огради се простираха по полетата и точно в алеята на къщата можеше да се забележи първото от много американски знамена. Така че не беше трудно да се види, че собствениците са горди и патриотично настроени американци.
И все пак бях съкрушен или може би по-подходящата дума щеше да бъде шокирана, когато влязох в една от многото бани. Изненадващо малката стая беше изпълнена с републикански декорации. Така че това, което беше доста очевидно от самото начало, се потвърждава с това. В допълнение към малките слонови фигури, които символизират Републиканската партия, някои плакати "Тръмп за президент" висяха по стените и навсякъде, на плотове и дори на мивката, имаше избори за избори за републиканските кандидати за президент от последните години. Всичко това в малка стая беше поразително и ми даде само представа как ще изглежда останалата част от къщата, която не можех да видя.

Сега денят на изборите беше точно зад ъгъла и навсякъде изглеждаше, че има само тази една тема. Като домашна работа по моя курс по политика в гимназията ни бяха дадени президентските дебати, дебатите, в които кандидатите от републиканците и демократите отговаряха на различни въпроси относно своите планове и подходи към проблемите. Моето домакинско семейство следеше това небрежно, тъй като имаше няколко срещи по време на излъчването. Но в училище много се говореше за това. Дори и двамата кандидати да не се представят непременно от съвсем различна гледна точка, вълнението от предстоящите избори отново се разгорещи.

На 8 ноември 2016 г. кабините за гласуване бяха окончателно отворени във всички американски щати. От ранната вечер до късно през нощта гледахме новините, обявяващи резултатите във всеки щат. Бях сигурен, че Клинтън ще спечели, докато семейството ми домакин залагаше и се надяваше на Тръмп - и те бяха прави. В много щати резултатът беше толкова близък, че гласовете трябваше да бъдат преброени отново.
Когато се събудих сутринта, прочетох съобщенията, които ми бяха изпратили приятелите ми от Германия. Сред тях бяха такива като „Е, как е да се събудиш в Тръмп Америка?“ Или понякога получавах просто прости съболезнования. В обобщение, моите немски приятели и семейство се държаха така, сякаш избухна апокалипсисът.
Пълната противоположност ме очакваше в училище, където безброй ученици с ризи на Тръмп се мятаха по коридорите и малцина изглеждаха толкова песимистични, колкото аз.

От изборите до встъпването в длъжност през януари 2017 г. ентусиазмът за Тръмп остана на върха си. След това се почувствах така, сякаш вълнението свърши и темата изчезна на заден план. Почти никой не е говорил за първите официални действия на Тръмп, като изключително противоречивата „Мюсюлманска забрана“. Не знам дали това е така, защото те признаха грешките на Тръмп или защото просто нямаше истински политически интерес. Вероятно беше смес от двете.
Когато попитах баща си домакин колко забелязах, че вече никой не говори за новия президент, той каза, че Тръмп е главно противоречив заради външнополитическите си действия. В селските райони на Средния Запад, в градове като този, в който прекарах годината си в чужбина, хората се чувстват така, че това не ги засяга. Те не усещат ефектите от тези решения, така че се интересуват по-малко.

Друг акцент през последните няколко месеца бяха многобройните празници.
На 24 ноември 2016 г. отпразнувахме втория по важност американски фестивал след 4 юли, Деня на независимостта на САЩ - Деня на благодарността. Този празник води началото си от 17-ти век, но официално се отбелязва за първи път във всички щати на САЩ през 1789 г.
Денят на благодарността беше вече навсякъде преди 24 ноември. Прекарах годината си в югозападния щат Мисури. Този регион принадлежи към „библейския пояс“ на САЩ, в който религията е съществена част от ежедневието. Много хора носеха тениски с псалми от Библията, провеждаха се есенни празници и символът на празника, пуйката, можеше да се види навсякъде.
Вечерта преди партито, семейството ми домакин и аз отидохме да видим моите баба и дядо, които бяха на семейна вечеря. Това беше и причината да ям типичната пуйка в американски стил за първи път преди Деня на благодарността. Прекарахме следващия ден с другите ми баба и дядо домакини и те също имаха пуйка и много други празнични храни.

Също така помогнах с някои доброволчески дейности в навечерието на Коледа. В допълнение към седмичната помощ в детската църковна служба на църквата на моето домакинско семейство, аз събрах пари заедно с приятели и моето домакинско семейство за неправителствената организация „Армия на спасението“ и раздадох храна на деца в нужда в основното училище.
Доброволческата работа ме обогати с това, че забелязах, че в този регион на САЩ чувството за общност е много силно и затова има и много доброволци.
Християнската вяра е много важна за приемащото ми семейство, с което трябваше да свикна. Трудно ми беше да разбера някои от техните гледни точки и да съчувствам на техните начини на мислене. Ходихме заедно на църква два или три пъти седмично.

Точно преди коледната ваканция, финалните тестове за семестъра, известни тук като „финали“, бяха написани в моята гимназия. Очаквах тези тестове да бъдат по-трудни от предишните, но в крайна сметка не бяха. Когато сравнявам изпитите в моята немска гимназия с финалите в американската ми гимназия, ясно забелязвам разликата в трудността. Докато в Германия трябва да започнете да учите поне седмица преди изпита, тук започвате един или два дни преди теста.

Коледните празници започнаха на 21 декември 2016 г. Както можете да видите в американските коледни филми, 24 декември, Бъдни вечер, не е особено важен и също не се празнува. Прекарахме деня вкъщи и вечерта се отправихме към дома на баба и дядо на моя домакин, където се запознах с други членове на семейството. Завършихме деня с традиция от семейството ми домакин. Всеки член на семейството получи пижама, която след това носехме през нощта, за да можем да разгърнем подаръците си сутрин.
25 декември, който тук се нарича Коледа, започна много рано за мен, защото малката ми сестра домакин ме събуди и семейството ми домакин. Заедно се срещнахме на елхата и на първо място изпразнихме „чорапите“, които са като нашите чорапи на Дядо Коледа. След това разопаковахме другите си подаръци. Тогава семейството ми домакин и аз, заедно с други семейства в тяхната енория, доставихме храна на възрастни хора, които са много самотни по Коледа или вече не могат да готвят сами. Смятах, че това е много хубав жест и се радвам, че успяхме да дадем на някои хора малко коледен дух.

Както бях чувал от бивши студенти по обмен, настъпването на годината там не се празнува толкова, колкото в Германия например. Организирането на фойерверки е разрешено само извън границите на града. Прекарах „новогодишната нощ“ със своето семейство домакин и приятели и беше успешна вечер въпреки липсата на познати традиции.

С новата година дойде и студът. Забелязах, че времето в Мисури е много променливо и така се случи, че един ден разхождах кучето на семейството на домакина с тениска и къси панталонки и два дни по-късно училището беше отменено заради твърде много сняг.

В края на януари, като стипендианти на ПЧП, германският Бундестаг и Американският конгрес ни позволиха да прекараме една седмица във Вашингтон. Заедно с още 90 млади хора посетих много музеи и забележителности в столицата на САЩ. Проведохме също многобройни политически семинари и дори се срещнахме с истински политици от Конгреса, с които проведохме разговори. Беше много интересно да се говори със сенатори и представители на Конгреса толкова скоро след встъпването в длъжност.
Много съм благодарен за тази възможност и мога да кажа, че това беше „акцентът“ на моята година в чужбина.

Втората половина от времето ми в Америка отлетя, тъй като имаше много училищни събития.
Само два месеца по-късно се върнах във Вашингтон като част от дипломното пътуване на моя клас. а също и до Ню Йорк. Това пътуване беше прекрасно изживяване, което също укрепи приятелствата ми.

Това беше последвано от онова, което всеки студент по обмен очаква най-много: абитуриентския бал. В помпозните си дрехи всички ученици от старшите класове и техните спътници се отправиха към близкия град Спрингфийлд, където се провеждаше балът. Вечерта беше незабравимо преживяване, където всички танцуваха и просто се забавляваха. В края на бала, разбира се, кралицата на топката и кралят на топката бяха коронясани.

С церемонията по дипломирането през май дойде последният ми учебен ден, който се почувства като първото ми сбогуване. Дори това разбира се да беше тъжно, не можех да си представя по-фино завършване, отколкото да присъствам на типичната американска церемония по дипломирането.

Така ми останаха само няколко седмици в САЩ, които прекарах със семейството и приятелите си домакини.
Освен всичко друго пътувах до южните щати с приятелка и нейното семейство и посетих градове като Мемфис и Ню Орлиънс.

На 29 юни 2016 г. обаче моята година в чужбина приключи. Сбогуването на летището беше много по-трудно, отколкото можех да си представя една година по-рано. Бях създал толкова много приятели и трябваше да напусна втория си дом. Дори това да ме натъжи, невероятен късмет е да имам семейство и приятели на две места по света.

След няколко месеца завръщане в Германия мога да кажа, че годината ми в САЩ ме обогати във всяко отношение. Бих искал да ви благодаря за възможността, която стипендията за ПЧП ми даде да преживея едно културно приключение, което ми даде напълно нова перспектива за държава, за която мислех, че знам много от медиите. Този шанс ми даде възможност не само да наблюдавам американската култура, но и активно да живея с нея и да се срещам с хора, които вероятно никога не бих срещнал.