Дванадесет разновидности на амарант
ДОБРЕ ЗНАЕМИ В ТЕЗИ ПРОФЕСИОНАЛНИ КРЪГОВЕ
Напоследък се натъкнахме на много информация за изключителната хранителна и фуражна стойност на това растение, неговата непретенциозност, висок добив и много други полезни свойства. Наистина ли амарантът заслужава нашето внимание и може ли да се конкурира с обичайните обитатели на зеленчукови градини и цветни лехи?
За да спечелим уважение към това растение, нека се обърнем към историята. Културата на амаранта е възникнала преди нашата ера. Археолозите откриват следи от съществуването му в погребения от 2800 г. пр. Н. Е. д. Древните сведения сочат, че амарантът е бил една от основните зърнени култури сред племената инки и ацтеки. И така, в ацтекската провинция провинциите трябваше да плащат данък със семената на амарант, царевица и боб. Следователно може да се прецени важната хранителна стойност на това растение.
Освен това амарантът играе ролята на култов атрибут. От брашното от семената му се правят фигури на идоли - незаменими „участници“ в главния празник на ацтеките в чест на боговете им воини. Но богослужението изискваше човешка жертва. Ето защо, завладявайки местните народи и изкоренявайки неприемливите за християнството традиции, испанците налагат забрана за отглеждането на амарант. Четири века е огромно „празно“ място в биографията му. Забранен и забравен от всички, амарантът се култивира само в недостъпни планински райони, където пазителите на оригиналните индийски традиции се крият от преследване. Отглеждането му се възобновява едва в края на 19-ти век, но вече не може да достигне предишния си мащаб.
Южна и Централна Америка се счита за родина на амаранта, въпреки че има и друг център за отглеждането му - планинските райони на Индия и Непал. Тук все още се отглеждат зърнени и зеленчукови видове амарант. Като зеленчук амарантът е широко разпространен и в Източна Африка, Малайзия, Индонезия.
Около 1700 г. амарантът е въведен в Европа. Имаше вече сформиран традиционен набор от зърнени култури, така че новият "заселник" не можеше да разчита на същото признание, както в родината си. В Европа те започнаха да отглеждат само онези видове, които имаха ярък цвят и странни форми на съцветия. Други, външно невзрачни, завладяват жизненото пространство по свой собствен начин - превръщат се в „диваци“, превръщат се в обитатели на пустините и край пътищата. Зъл плевел, който се стреми да запълни лехите и създава много неприятности на градинарите, е калмарът, това е див амарант. Но домашните любимци веднага оцениха калмарите, като посочиха на хората високите хранителни свойства на благородния му брат, амарант.
ГОРИ И Укрепва тялото
Още преди научните изследвания на това растение хората са научили за изключителните хранителни свойства на амаранта и са го използвали за хранене на свине и говеда. Внимателният собственик вероятно е забелязал с какъв ентусиазъм пилетата кълват младите издънки на това растение и колко бързо растат пилетата, получавайки сварени или приготвени на пара семена от амарант като подправка.
Мъдростта на животните се потвърждава днес от научни изследвания, които показват, че зелените части на растението и семената му съдържат значително количество протеини, уникално балансирани в съдържанието на незаменими аминокиселини. Те са особено ценни, тъй като не могат да бъдат синтезирани от организма, а трябва да постъпват в него с храна отвън. Сред тези незаменими аминокиселини амарантовият протеин съдържа големи количества левцин, лизин, треонин. Важна роля играят метионинът и триптофанът - основни компоненти на протеините в кръвната плазма и метаболизма на мазнините. Този висококачествен протеин във вегетативната част на амаранта натрупва до 30%.
Най-дефицитната аминокиселина в човешкото тяло е лизинът. Амарантовият протеин от зелената маса на растението съдържа 3–3,5 пъти повече от пшеничния протеин. А семената съдържат 11,7 g лизин на 100 g протеин, което е 6 пъти повече, отколкото в пшеницата, и 2 пъти повече, отколкото в соевото брашно.
Семената на амаранта са богати на витамини, макро- и микроелементи, други биологично активни вещества, както и масло, което съдържа 7-8% по отношение на сухото вещество. Амарантовото масло е изключително ценен продукт, тъй като има бактерициден ефект, а по състав на мастните киселини е подобно на маслото от морски зърнастец. В допълнение, той съдържа до 10% сквален, вещество, което има антитуморен ефект в ранните стадии на заболяването.