Доживотно определяне на възрастта на сискината Carduelis spinus - Songbird
Във връзка с постоянното развитие на масовото пръстенообразуване на птици, през последните години все повече се обръща внимание на търсенето на външни признаци на пол и възраст. Необходимостта да се познават тези герои се увеличава особено през есента, когато при много птици младите на годината придобиват облекло, което почти не се различава от възрастния. Този доклад обсъжда възможността за определяне на възрастта на един от най-многобройните европейски птици, siskin Spinus spinus. Анализът се основава на материали от проучване, проведено на Куршската коса, в биологичната станция на Зоологическия институт на Академията на науките на СССР.
Широко известният метод за определяне на възрастта по степента на пневматизация на черепа наскоро започна да се използва при живи птици. Същността на метода се състои в установяване на наличието на граница между пневматизирани и непневматизирани части на черепа, което се постига чрез овлажняване и раздалечаване на перата на главата едновременно с леко изместване на кожата по черепа ( някои за
за тази цел се нарязва кожата, което е нежелателно). С достатъчно голямо умение по този начин е възможно да се изследват точните граници на пневматизацията при млади индивиди и следователно да се идентифицира нейният стадий, а при възрастните птици уверено да се посочи пълна осификация на черепа. Прилагането на този метод обаче при масово пръстенообразуване е много ограничено, тъй като изисква не само подходящ опит, но и много повече време, отделено за пръстенообразуване и in vivo обработка на птици. По този начин остава необходимостта от търсене на външни признаци на възрастта.
Гореизложеното се отнася изцяло за chih. Някои орнитолози вярват, че през есента възрастните мъжки сискини винаги могат да бъдат разграничени от младите чрез по-интензивното си оцветяване, по-специално чрез напълно черно чело и корона на главата и по-черно и по-широко петно на гърлото. В редица случаи това наистина е вярно, но на Куршънската коса често срещаме млади мъже от годината с много интензивно оцветено чело и корона и голямо гърлено петно, както и възрастни мъже с напълно неясно гърло петно и корона, неразличима от короната на младите. Интензивността на цвета на жълтите части на оперението в този случай е по-надеждна, но субективността при оценката на интензивността на цвета също лесно води до грешка. Методът, предложен от Свенсън за определяне на възрастта на козината чрез цветовия контраст между избледнели и неувяхнали стари покривала на вторични летящи пера, не винаги е надежден (грешката може да достигне 10-15%) и изисква значителни умения. Добър знак е формата на опашните пера: повече или по-малко заоблени върхове при възрастни и заострени при млади. Тази черта обаче изисква не само много опит, но и достатъчен брой индивиди едновременно в ръцете за сравнение.