Допълнителна медицина и алтернативна медицина
Допълнителната медицина включва допълнителни терапии, които могат да се използват в допълнение към традиционните, известни също като алопатични медицински процедури за по-перфектно излекуване. В Унгария терминът алтернативна медицина често се използва като синоним, което е неоснователно и може лесно да заблуди понятието комплементарна медицина.
Същността на комплементарната медицина е, че нейните методи могат само да допълнят конвенционалните терапии. Алтернативният термин, от друга страна, предполага заместимост, опцията, която го задейства.
Допълнителната медицина включва химикали и методи, използващи ръчни терапии, включително, но не само: аюрведически, китайски, други народни методи, билкова терапия, акупунктура, хиропрактика.
Във всички съвременни култури по света има тенденция да се наблюдава нарастване на интереса към допълнителните терапии. Причината трябва да се търси в отслабването на вярата в съвременната медицина.
Поради развитието на диагностични техники, броят на болестите, които не се повлияват от алопатични терапии, се е увеличил поради нарастващото разпознаване на все още нелечими състояния.
Допълнителна медицина в краен случай
Пациентите най-често се обръщат към допълващата медицина в краен случай, след като използват инструментите на съвременната медицина, след като докажат своята неефективност. Не рядко обаче се избират природни средства, тъй като те се считат за по-малко опасни. Опциите за допълнителна медицина най-често се използват за решаване на синдроми на болката, рак, нарушения на настроението и съня и храносмилателни проблеми.
Обикновено пациентите използват традиционна и допълваща медицина заедно. Разпознавайки явлението, международните здравни организации започнаха да разработват планове за преглед и действие. През 2001 г. Световната здравна организация (СЗО) издаде стратегически план за изследване и след това регулиране на допълнителната медицина в международен план. Планът е удължен до 2010 г. поради сложността на задачата.
Между 2002-2004 г. и 2005-2007 г. СЗО издава препоръки към своите държави-членки, чиято същност е да се увеличи интеграцията на комплементарната медицина в националната здравна система, което изисква подготовка на специални насоки и стартиране на стратегически изследвания; рационално, разумно, основано на доказателства приложение, което да бъде подкрепено, информация за допълнителната медицина да бъде съобщена на населението.