Дълъг живот със и без диетата на Телеполис
Скоро ще срещнем нов термин в папката за нежелана поща: рапамицин, показват изследователите, значително удължава живота - дори при бозайници
В момента се предлагат 50 милиграма по-дълъг живот за 32 евро. 99 процента чист рапамицин, лесен за намиране, тъй като дори е рекламиран от производителя, LC Laboratories в Woburn, MA, чрез текстови реклами от Google - че веществото е в състояние значително да удължи живота на поне мишки, оттогава спамерите имат тази седмица в писмен вид.
Изследване, поръчано от Американския национален институт по стареене (NIA), се появи в онлайн изданието на известното научно списание Nature. NIA управлява така наречената „програма за тестване на интервенции“ с цел идентифициране на потенциално удължаващи живота терапии - първоначално в експеримент с мишка.
По принцип всеки може да предложи такъв метод на терапия. Ако е признато за обещаващо, три независими лаборатории тестват веществото в дългосрочен експеримент. Досега обаче нито едно вещество не е успяло да удължи живота на мъжки и женски мишки по силен и значителен начин и в трите тестови центъра - с изключение на рапамицин.
Органичната материя е създадена за мит. Историята за това как е открита е вече вълнуваща: Рапамицин, известен още като Сиролимус, получава името си от Великденския остров, Рапа Нуи - за пръв път е идентифициран в проби от почвата от този исторически остров. Където скоро над острова се оглеждат хиляди все още загадъчни моайски каменни фигури, рапамицинът се произвежда като метаболитен продукт на бактериалния вид Streptomyces hygroscopicus, който живее в почвата.
Сиролимус не е напълно нов в медицината: органичните молекули с форма на пръстен (макролиди) се използват например след трансплантация на органи за потискане на имунната реакция. Освен това се правят опити да се използва веществото, за да се предотврати повторното затваряне на коронарните артерии след поставяне на стент - и накрая се появяват възможни приложения в туморната терапия.
Също така вече беше известно, че рапамицин има удължаващ живота ефект върху нисшите организми. При гръбначните животни обаче това приложение е истинска новост - и такава, която е доказана в наистина убедителен процес. Изследователите в трите лаборатории първо трябваше да намерят начин да прилагат рапамицин на тестваните животни по такъв начин, че той също да може да достигне целевите си места. Това отне толкова дълго, че запазените за експеримента мишки щамове бяха на възраст вече 600 дни в началото на експеримента - това съответства на възраст от 60 години при хората.
Ефектът все още е изумителен: в сравнение с контролната група животът на жените се е увеличил с 38%, а на мъжете с 28%. В момента тече друга поредица от експерименти, започнала по-късно - животните са били на 270 дни в началото на експеримента, което все още е в най-добрите си години. Поредицата от експерименти все още не е завършена, но вече е показано, че смъртността е значително намалена под въздействието на рапамицин.
Разбира се, изследователите мислят и за това как действа веществото. Наред с други неща, рапамицинът предотвратява узряването на имунните клетки (Т клетки). Веществото е насочено към друг, ендогенен протеин, подходящо наречен TOR (Target of Rapamycin), който изглежда играе роля в няколко процеса на клетъчно съзряване и стареене. Рапамицин влияе и ограничава функцията на ТОР.
Интересно е, че друга мярка, известна като удължаване на живота, също прави точно това: строго диета с ниско съдържание на калории. Ако е възможно да не се стигне под прага за недохранване, животът на маймуните резус, например, може да бъде значително удължен в експеримента. В сравнение с ежедневното приложение на рапамицин, което със своя имуносупресивен страничен ефект би било сравнимо с изкуствено индуцирано заболяване на СПИН, диетата със сигурност е по-препоръчителна за хора с желание за безсмъртие. (Матиас Грейбнер)