Дива котка (Felis silvestris)
The Дива котка (Felis silvestris) изглежда като здрава, здрава версия на домашната котка (Felis catus). И двата вида котки също много си приличат в поведението и хранителните си навици. Това също не е изненадващо, тъй като се смята, че африканската дива котка е прародител на всички домашни котки. Дивите котки са широко разпространени и обитават различни местообитания. Много автори разделят дивата котка на три различни групи или линии:
Ф.с. група silvestris (горски котки) от Европа, Кавказ и Мала Азия.
Ф.с. група орната (степни котки) от Южна и Централна Азия
Ф.с. група lybica (черни котки) от Африка и Близкия изток
Външен вид
Основните цветове на дивата котка зависят от местообитанието им. Цветовите нюанси варират от по-тъмно сиво-кафяво и сиво-жълто в горските райони до по-светли пясъчно-кафяви или сиви в полупустини и степи. Азиатският подвид се различава от европейската дива котка по това, че са различни, черни до червено-кафяви точки, които понякога се сливат в ивици. Африканската дива котка е по-лека по тяло от своите роднини и има по-тънка, заострена опашка. В по-северните географски ширини козината е плътна с вълнеста подложка, в по-топлите местообитания е по-къса и по-гладка. Wildcats често имат тъмни ивици на челата и вратовете си, които се събират в лента на гърба си. Оттам хоризонтални ивици се стичат до стомаха. Брадичката и гърлото обикновено са бели до кремави на цвят.
Главата е малко по-широка от тази на домашните котки и има две успоредни ивици на всяка буза. Ирисът на окото на дивата котка е зеленикав до жълт, а малките, заострени уши често са оборудвани с малки черни четки за коса в краищата. Гърбовете на ушите са кафеникави до сиви без светлина в средата (характеристика, която често се среща при други малки котки). Краката имат хоризонтални ивици, а подметките на лапите обикновено са черни. Опашката е храстовидна с черни пръстени и завършва с черен връх. Черните диви котки (известни като котки келас) са често срещани в Шотландия и се смята, че са резултат от кръстоска между дива котка и домашна котка.
поведение
Wildcats са нощни и се движат най-вече по земята, въпреки че са отлични алпинисти. В Европа дивите котки са предимно горски обитатели, само в Шотландия те често се срещат в скалисти пустоши. В Германия дивите котки предпочитат иглолистните гори, а в Кавказ широколистните гори. Африканските диви котки могат да бъдат намерени както в горите, така и в откритата савана. Друг подвид на дивата котка, чието местообитание се простира от Близкия изток до Северна Индия, е много добре адаптиран към полупустините.
Дивите котки дебнат плячката си като домашна котка, преди да нахвърлят жертвата само с няколко скока. Диетата им се състои от голямо разнообразие от гризачи като мишки, плъхове, полевки и гербили, както и зайци, прасенца от диви свине, птици, влечуги, жаби, риби и насекоми. Понякога дивата котка нахлува в конюшни и преследва пилета и други домашни птици.
Размножаване
Сезонът на чифтосване в Европа и Централна Азия продължава от януари до март. Датите на раждане варират от март до август в плен (зоопарк Берн). Женските от дивата котка имат няколко фази на цикъла, като готовността за зачеване отнема от два до осем дни. Ритуалите за чифтосване на дивата котка изглеждат точно като тези на домашната котка, като мъжките се борят за благосклонността на женските. И двата пола обявяват готовността си да се чифтосват чрез силно мяукане. Женските се придвижват в пещери за отпадъци под камъни, в стари нори на лисици, под пънове или в гъста растителност.
Бременна дива котка в Британския център за дива природа, Нючапъл, Съри. Снимката показва котката „Йона“ ден преди да роди 4 котенца.
След среден период на бременност от 66 дни в Европа и 58-68 дни в Африка се раждат едно до осем, но обикновено четири, котенца. Възможни са два котила годишно в местообитания с добро снабдяване с храна. Малките диви котки тежат 80-130 g при раждането, очите им се отварят след 10-11 дни и първите опити за ходене се правят след 16-20 дни. Дивата котка кърми своето потомство в продължение на 6-12 седмици след раждането. Котетата се появяват за първи път във входните зони на пещерите за раждане след четири до пет седмици и след 12 седмици вече придружават майката на лов. На възраст от пет месеца младите диви котки вече се разхождат сами. Женските млади животни достигат полова зрялост след 9 до 10 месеца, мъжките след 22 месеца. В зоопарковете дивите котки могат да живеят до 15 години.
Археолози и други изследователи смятат, че африканската дива котка е била опитомена в Египет преди 4000 до 8000 години. Африканските селяни все още осиновяват малки диви котки, които са загубили майките си като домашни любимци, за да контролират популациите на гризачи в земеделска земя и в зърнохранилища.
Заплаха, защита
Подвид на дивата котка е почти изчезнал в Арабия. През 1986 г. в Абу Даби е стартирана програма за размножаване с мъжки от зоопарк и женска, уловена в дивата природа. Инициаторите на тази последна колония на диви котки в Арабия скоро се притесняват, че в случай на бедствие или епидемия цялото население ще бъде унищожено и затова те основават допълнителни развъдни станции в Германия и Калифорния, САЩ. Един възможен проблясък на надежда за тези застрашени котки са генетичните изследвания на всички подвидове диви котки, които се провеждат във Вашингтон, окръг Колумбия, САЩ. Ако експертите подозират, че няма генетични различия между арабската пустинна котка и израелската дива котка, това би увеличило неимоверно генофонда и рискът от изчезване вече няма да бъде толкова висок.
Основната заплаха за всички популации на диви котки е изчерпването на генофонда от продължително кръстосване с различни породи домашни котки. Това постоянно взаимодействие между половете през вековете може да е размило истинските взаимоотношения между различните подвидове на дивата котка завинаги.
Други заплахи са например преследване от фермери, които виждат дивата котка като заплаха за домашните им птици, или увеличаване на автомобилния трафик в Европа. Заболявания, които се предават от домашни роднини на диви котки, също представляват известна заплаха.Европейската група диви котки (горски котки) са строго защитени в повечето страни от техния ареал, докато африканската група (котки-соколи) не се ползват с тази защита . Азиатската група е защитена и в източните райони на разпространение, но не и в останалите райони. Там в миналото я ловували търговски заради козината си. Поради преосмислянето на кожухарската индустрия обаче търговията с козината на дивата котка е намаляла драстично. Вашингтонската конвенция за защита на видовете (CITES) изброява дивата котка в допълнение II.
Дейвид У. Макдоналд (Ed). Енциклопедията на бозайниците. Oxford University Press; Издание: Ново издание (12 октомври 2006 г.)
Driscoll, C. & Nowell, K. 2010. Felis silvestris. В: IUCN 2012. IUCN Червен списък на застрашените видове. Версия 2012.1. . Изтеглено на 19 август 2012 г. .
Driscoll, CA, Menotti-Raymond, M., Roca, AL, Hupe, K., Johnson, WE, Geffen, E., Harley, EH, Delibes, M., Pontier, D., Kitchener, AC, Yamaguchi, N ., O'Brien, SJ, Macdonald, DW: Близоизточният произход на опитомяването на котки. В: Наука. 317, № 5837, 2007, стр. 519-523, doi: 10.1126/science.1139518
Fremuth, W .; Wachendörfer, V. (2009): Възвръщане на тихи лапи: Диви котки в Германия. В: ZGF Gorilla, 4/2009