Диабет, лекуван с хормони
Американски изследователи са открили доказателства за биохимична връзка между затлъстяването и диабета. Отдавна е известно, че по-голямата част от хората с диабет при възрастни са с наднормено тегло, но досега не е установена конкретна връзка между затлъстяването и заболяването. Понастоящем група животни е установила при експерименти с животни, че затлъстелите мишки имат хормон (MSH сигнализация), който е необходим за развитието на диабет и е кодиран от ген (POMC), който присъства както при мишките, така и при хората. При липса на хормона мишките не развиват диабет. & Aacutem, когато мишките започнат да получават този хормон, те постепенно стават нечувствителни към инсулина и техният метаболизъм на захар се променя. Тъй като генът и хормонът присъстват и при хората, много вероятно е това
затлъстелите индивиди с по-високи нива на хормоните са по-податливи на диабет. Откритието може да отвори нови пътища както за профилактика, така и за лечение. Високите нива на хормоните при затлъстелите хора могат да бъдат наблюдавани и намалени.
Намерени гени: пиянство и памет
• Изследователи от Сан Франциско са открили гена, който влияе върху склонността към пиене. Вярно е, само за глисти, но се надяваме, че това откритие скоро ще допринесе за лечение на алкохолна зависимост. В шестгодишния експеримент изследователите инжектират алкохол в телата на стотици хиляди червеи, изучавайки как техните телесни функции се променят в резултат на консумацията на същото количество алкохол. Резултатите от тяхната работа бяха публикувани в научното списание Cell. Пияните червеи се движеха по-бавно и несигурно от своите трезви колеги, снасяйки по-малко яйца. Трезвите приемат правилна S-форма по време на прогресивното си движение, докато телата на пияните им колеги показват много по-малко оформена кривина, а прогресивното им движение е по-разстроено и слабо. Изследователите откриха мутантна версия на ген, който прилага алкохол в тялото на червеи, инжектирани с алкохол, но остава трезвен. Тази генна мутация е причината техните носители да са имунизирани срещу въздействието на алкохола. Естествената функция на въпросния ген е да забави мозъчната дейност. Въпреки това, червеите, носещи мутантния ген, не забавят мозъчната функция, въпреки увеличаването на приема на алкохол.
• Американски изследователски екип е идентифицирал специален ген, произвеждащ протеини, който помага в борбата с опустошителните ефекти на болестта на Алцхаймер. Ген, наречен Pin1, произвежда протеин, който възстановява щетите, причинени от друг причиняващ болести протеин в нервните пътища в мозъка. Както е добре известно, болестта на Алцхаймер е свързана с тежка загуба на паметта и личностни разстройства. Засяга най-вече възрастните хора, като почти половината от тези на възраст над 80 години страдат от него. Експериментите показват, че Pin1 присъства в големи количества в здравия мозък, докато при пациентите с Алцхаймер този ген липсва или е открит само в намалена степен - така че няма какво да компенсира ефектите на протеина, който причинява вредата.