Dezső Csupor; М; регел; езеро; s m; rgező n; v; nyek MTA
Билковите очаквания и реалността понякога са много отдалечени. Това твърдение се отнася както за прекалено положителните, така и за отрицателните предразсъдъци: не е вярно, че растенията като цяло са неефективни плацебо, но не е вярно, че всички (лечебни) растения винаги са безопасни за лечение при всякакви обстоятелства.
В ерата на синтетичните лекарства билките обикновено се класифицират като по-малко ефективни, но като цяло безопасни медицински изделия. Много пъти се прави основно разграничение между лекарства и билки - въпреки че няколко билки (също) се предлагат на пазара като лекарства. Това погрешно тълкуване е характерно както за тези, които са пристрастни и отрицателно се противопоставят на билките. Първите вярват, че растенията са безобидна алтернатива на фундаментално опасните синтетични наркотици, докато вторите правят разлика, като поставят под въпрос ефективността на билките.
Разбира се, вярно е, че имаме неопровержими доказателства за тяхната ефективност за по-малко билки от синтетичните молекули - но това не е изненадващо, тъй като някои растения могат да бъдат лекарство, основано на опит, докато химикалите винаги могат да станат лекарства след доказателство, подходящо за възрастта. В същото време също е факт, че някои от билките събират доказателства в подкрепа на тяхната ефективност. Представянето им може да бъде предмет на друга статия, този път фокусирана върху погрешни схващания относно сигурността и свръх очакванията.
По-запознатите с растителната химия добре знаят, че общата безвредност на растителните съединения е мит. Сред най-силните отрови в света са няколко растителни молекули. Рицин (протеин, открит в семената на рицина), стрихнин (алкалоид в семената на овцете), например, вече убива много малки дози. Дигоксинът, като съединение от лисица, е бил едно от най-опасните вещества в продължение на векове, тъй като може да бъде предозиран много лесно и въпреки че е удължил живота на някои сърдечни пациенти, случайно предозиране току-що е съкратило много. От Парацелз знаем, че разликата между отрова и лекарство често се дава само чрез доза, но тази истина често се забравя. При правилната доза дигоксинът е отлично лекарство, така че вече не се използва в медицината като чай от наперстата с несигурни активни съставки, а като прецизно дозирана чиста активна съставка. Общоприето е също така, че по-мощните растителни съединения трябва да се използват или в чиста форма, или като състав с много прецизен състав, за да се гарантира, че ефектът е възпроизводим и че приложението е безопасно. Несъмнено предимството на агентите, съдържащи чисти съединения, е, че постоянното качество и ефект могат да бъдат осигурени по-лесно.
Някои казват, че растенията са не само нетоксични, но имат и отчетливо детоксикиращ ефект. Ако детоксикираме като селективен подбор на вещества, вредни за човешкото тяло, ситуацията е ясна: за съжаление няма такава. Независимо от това, цяла индустрия е изградена върху детоксикация, с широк спектър от възможности от вани за крака до лепенки до изплакване на дебелото черво. Интересът към растенията за детоксикация наистина скача през пролетта с надеждата, че натрупаните през зимата излишни килограми, „отложените отрови“, могат лесно да бъдат премахнати със сърдечен лек. Според някои привърженици на детоксикацията - известна още като премахване на котлен камък - с консумираната храна и лекарства, ние постоянно вкарваме в тялото си токсини, които се натрупват там и рано или късно причиняват заболяване. Ето защо е необходима сезонна (дори по-често срещана) детоксикация.