Десетте най-добри науки за 2013 г. - търговското списание избира най-важните пробиви и открития
Списание Trade подбира най-важните пробиви, открития и прозрения за 2013 г.
Годишен баланс: Научните върхове и провали от 2013 г. сега са представени от специализираното списание "Science". Това направи имунотерапията срещу рака най-важното развитие в науката. При този подход туморът не се атакува с химически агенти или радиация, но имунната защита на пациента се надгражда по такъв начин, че умишлено унищожава дегенериралите клетки. Включени също: мини-органи, реликви от свръхнова, метеоритът в Челябинск и фалшива публикация.
По-специално в изследванията на рака, едва ли минава ден без нов доклад за обещаващ подход, възможна нова терапия. И така, какво оправдава избора на имунотерапия за пробив на годината? Редакторите на списание Science възприемат този въпрос: „Допустимо ли е да се празнува стратегия като пробив, който досега е облагодетелствал само малка част от пациентите с рак?“ Отговорът им е: да. По-специално през тази година няколко клинични проучвания показват, че надграждането на имунната система носи успех и спасява животи.
Нова парадигма за терапия на рак
Това не е просто стратегия, а цял куп различни подходи. Някои променят клетките-убийци на пациентите по такъв начин, че след това те да бъдат калибрирани към специфични повърхностни молекули на дегенерирали клетки и специално да ги търсят и унищожават. Други дават на пациентите вещество, което блокира камуфлажния механизъм на раковите клетки, чрез който те подвеждат имунните клетки.
"Засега тези подходи работят само за някои видове рак и за някои пациенти, така че е важно да не се надценяват непосредствените ползи", заявява Тим Апенцелер, ръководител на новинарския отдел на Science. "Но много специалисти по рака са убедени, че виждаме раждането на важна нова парадигма в лечението на рака."
Мини органи и клониращи ембриони
По-нататъшните биомедицински пробиви са сред първите десет в науката тази година: През лятото изследователите успяха за първи път да отгледат човешки мозък. В специален биореактор е разработена миниатюрна версия на нашия мислещ орган от стволови клетки, подобна на тази, която се намира в ембриона в утробата. Други изследователи са използвали подобни методи за отглеждане на органоиди на черния дроб и бъбреците. Заедно, важен напредък в опита за производство на заместващи органи.
Тази година донесе и дългоочаквания пробив в изследванията на клонингите: американските изследователи успяха за първи път да клонират човешка телесна клетка и да я използват за отглеждане на ранен стадий на ембрион. След това те получиха човешки ембрионални стволови клетки и по този начин предпоставката за специално направени терапии със стволови клетки. Мнозина вярват, че това може да предизвика ренесанс в терапевтичното клониране - техника, която е забранена в Германия и в много други страни.
Мощна чревна флора и промиване на мозъци по време на сън
Истински поток от публикации за чревната ни флора и тяхното значение за нашето здраве ги изведе в десетката на годината. Милиардите микроби в червата и стомаха не само влияят върху храносмилането и тенденцията ни към наднормено тегло, но също така играят роля при автоимунни заболявания и се оказаха важни помощници срещу рака.
Също при пробива на годината, Science направи откритието, че нашият мозък използва нашия нощен сън за почистване: През това време той разширява канализационните си тръби и изхвърля молекулярните отпадъци. Още четири, по-методични открития закръглят биомедицинското поле.
Реликви от супернова и нов материал от слънчеви клетки
Две други открития са свързани с радиацията и високите енергии: С гама-телескопа на Ферми на НАСА астрономите за първи път демонстрират, че звездните експлозии действително работят като ускорители на космически частици и генерират специален тип свръхбързи протони. Това се подозираше отдавна, но финият сигнал за това, разпознаваем само по малка гърбица в спектъра, беше разпознат само от телескопа Ферми.
Ново поколение слънчеви клетки е свързано и с радиация, която може да направи производството на електроенергия чрез фотоволтаици по-лесно и по-евтино. Вместо силиций, те използват перовскит, често срещан минерал в земната кора. Предимствата: Много чисти и големи кристали перовскит могат лесно да бъдат произведени в лабораторията. Освен това материалът реагира предимно на високоенергийните сини и зелени компоненти на слънчевата светлина. Силицийът, от друга страна, реагира на фотоните с по-ниска енергия в червения и инфрачервения диапазон, както се нарича в науката.
Череп като вкаменелост на годината
Науката обяви черепа на Дманиси в Джорджия за вкаменелост на годината. Находката на 1,8 милиона години рисува напълно нова картина на нашите предци, защото предполага, че ранните представители на рода Homo са имали изненадващо широк спектър от индивидуални вариации във формата на лицето и черепа. В краен случай това може да означава, че много вкаменелости от този период, които са били интерпретирани като отделен вид, всъщност принадлежат само на един вид. Безгръбначното на годината е бръмбарният листоносител Issus coleoptratus, при който изследователите откриват сложен механизъм от хитин - доказателство за изобретателността на природата.
Изригване и въздействие: Вояджър и метеоритът в Челябинск
Космическият кораб Voyager на НАСА успя да излезе през годината: сега най-накрая е напуснал нашата слънчева система и защитния балон на слънчевото магнитно поле и сега лети през междузвездното пространство - като първият създаден от човека космически кораб някога.
Науката избра метеорита в Челябинск, който избухна над Русия през февруари 2013 г., за въздействието на годината. Ударната вълна счупи прозорци и хиляди отломки паднаха над обитаваната зона. Това събитие е уникална възможност за изследване на астероиди, но също и събуждане. Хитът показа колко опасен може да бъде дори относително малък метеорит и колко е важно да разпознаем подобни заплахи навреме.
Провали: Изключване на правителството и фалшиво проучване
И имаше и провали на годината: Като такива, научните редактори изброяват спирането на правителството на САЩ през октомври 2013 г. Заключването на държавните фондове означава, че изследователските институции трябва да бъдат временно затворени, проектите са били отменени и антарктическият изследователски сезон е започнал късно и е изтънен.
Преврат от научния журналист Джон Боханън също направи негативни заглавия. Той беше представил фалшиво проучване в 304 специализирани списания с отворен достъп под псевдоним. Повече от половината приеха хартията, без да осъзнават световъртежа. Това предизвика дискусия относно научните фалшификации и слабостите в практиката на партньорска проверка, както съобщава Science. (Наука; Пробив 2013)
(Американска асоциация за развитие на науката, 20 декември 2013 г. - NPO)