Деменция Деменцията причинява загуба на тегло в ранните етапи - Знания - Ежедневно огледало
Десетилетие преди да настъпи умственият спад, жените показват първите си физически промени
Изследователите са открили прост физически симптом, който придружава първите фини промени в мозъка, които водят до деменция. Жените, които по-късно развиват деменция, започват да отслабват поне десет години преди да бъдат диагностицирани, казват изследователи от клиниката Mayo в Рочестър, Минесота.
Загубата на тегло като симптом е твърде често срещана и често срещана, за да служи като ранен предупредителен знак за умствен спад, но учените се надяват, че подобни физически промени могат да бъдат използвани за откриване на деменция, преди загубата на памет да започне.
Дейвид Нопман, ръководител на изследването, публикувано в Neurology (1), вярва, че жените губят тегло, защото губят интерес към храната поради уврежданията, които са наложени в мозъка. Той предполага, че болестта може да причини апатия или да притъпи обонянието и вкуса, правейки храната по-малко привлекателна.
Невролозите отдавна подозират, че заболявания като болестта на Алцхаймер започват десет до двадесет години преди поставянето на диагнозата. Идентифицирането на ранни промени обаче се оказа трудно. Това е едно от малкото проучвания, които изследват връзката между физическите симптоми и възникващата деменция.
„Това е интересно откритие от гледна точка на това как мислим за деменцията“, казва Робърт Стюарт, епидемиолог от Института по психиатрия на Лондонс, който преди това е открил улика за връзката между деменцията и загубата на тегло (2).
Следващата цел, според Knopman, е да се разбере по-добре защо се случва загуба на тегло и, надяваме се, да се намерят други, по-чувствителни маркери за начален умствен спад, които могат да бъдат открити с кръвни тестове или мозъчни сканирания.
Връзката между появата на деменция и загубата на тегло е направена от необичайно обширните медицински записи, държани от клиниката Mayo като част от Проекта за епидемиология в Рочестър, който стартира преди повече от 40 години, за да получи точни данни за почти всички сериозни заболявания. 295 пациенти с диагноза деменция са сравнени на случаен принцип със здрави индивиди на тяхната възраст и пол, като теглото им е балансирано през годините до диагностициране.
На 40-годишна възраст и двете групи претеглят еднакво. По времето, когато беше диагностицирана загубата на памет, пациентите с деменция тежаха средно с 5,4 килограма по-малко от хората в контролната група.
Когато Нопман и колегите му разделиха данните за жените и мъжете, те осъзнаха, че разликата се дължи на жените. И загубата на тегло започва да се появява десетилетие преди клиничната диагноза на деменцията. За разлика от предишното проучване на Стюарт с мъже, екипът на Нопман не открива загуба на тегло при пациенти с мъжка деменция.
Тази разлика може да има социални причини, казва Нопман. В популационните групи, които той изучава, е по-често мъжете да бъдат готвени, поради което забравянето или незаинтересоваността от готвенето не е толкова голям проблем. В хода на своята клинична работа Knopman успя да забележи, че жените с деменция отново наддават на тегло, ако живеят в заведение за подпомагане на живот, където се осигурява храна.
Според Knopman загубата на тегло е малко вероятно да е причина за това, а не резултат от състоянието. Загубата на тегло с напредването на болестта е толкова умерена, че е малко вероятно да причини сериозни проблеми. Освен това предишни проучвания показват, че наднорменото тегло при хората на средна възраст е по-вероятно да увеличи риска от развитие на деменция, отколкото поднорменото тегло.
(1) Knopman, D.S. et al. Неврология 69, 739-746 (2007).
(2) Stewart, R. et al. Арх. Неврол. 62, 55-60 (2007).