Цигарите остаряват нашата ДНК National Geographic
Не е ново, че консумацията на мазни храни и тютюнопушенето могат да съкратят продължителността на живота, причинявайки инфаркт или рак. Сега обаче проучване показа, че тези нездравословни навици могат да "състарят" ДНК директно в дългосрочен план, дори в продължение на години.
Краищата на ДНК веригите често са последователности с изключително голям брой повторения, т.нар теломерите се затварят. Подобно на пластмасовите краища на връзките на обувките, теломерите също помагат да се защитят гените от „износване“. Винаги, когато клетката се дели, теломерите не се репликират напълно от протеини, участващи в репликацията на нашата ДНК. По този начин тези раздели ще стават все по-кратки с години.
Тим Спектор, директор на изследователския отдел за близнаци в болница "Сейнт Томас" в Лондон, показа със своята група, че дължината на теломерите е драстично намалена при затлъстели или заклети пушачи. „По-късите теломери водят до изчерпване по-рано от хората с по-дълги теломери“, добавя Едуард Луис от Университета в Нотингам.
Жените с наднормено тегло в изследването са били, според техните теломери, с девет години „по-възрастни“ от същия брой възрастни слаби жени. Силните пушачи, които пушат по една кутия цигари на ден в продължение на 40 години, показват допълнителни седем години биологично стареене.
По-рано беше известно, че пушенето и затлъстяването могат да причинят вид стрес в клетките, които следователно произвеждат реактивни химикали, за които от своя страна е известно, че износват теломерите. Голямото проучване на Spector разглежда директно този ефект, за да определи количествено колко цигара може да остарее върху нас.