Чудното растение, което може да замести месото
Лупинът (Lupinus polyphyllus) е тревисто растение от семейство Бобови, Fabaceae, което включва и грах. Среща се на северния и южноамериканския континент, както и в европейската и африканската зона на Средиземно море. У нас е известен под популярните имена: нипрал (жълт лупин), кафе или кафе (бял лупин).
Нараства от 30 см на метър и половина височина. Листата обикновено са палмови и тъмнозелени. На зрялост растението образува цветя, подредени на групи в горната част на стъблото, които имат широка гама от цветове - бял, жълт, син, люляк, лилав и кайсиев цвят. Обикновено цъфтят през юни-юли. Плодовете на лупината растат под формата на шушулки и тя съдържа около пет зърна (семена), наречени лупини, пише doctorulzilei.ro.
От повече от 200 вида, в допълнение към всички диви сортове, има видове, отглеждани за консумация от човека, други с декоративна стойност и повечето като храна за животни. Напредъкът на генетиката през ХХ век допринесе за пълното опитомяване на видове лупина, като хибридизира тези с ниско съдържание на алкалоиди и тези с меки семена, давайки нови, сладки сортове, много по-подходящи за консумация от човека.
Сред сортовете лупина, използвани в храната, особено в средиземноморския район, са: бяла лупина, жълта лупина, синя лупина. Всички видове лупин трябва да бъдат приготвени по определен метод, преди да се консумират. Това включва накисване на лупин в солена вода за няколко дни. В средиземноморските и източните страни те се консумират толкова често, колкото ние консумираме фъстъци.
От тези консервирани зърна може да се направят тестени изделия, точно като хумус от нахут или яхния от боб. От тях могат да се приготвят и крокети от лупина, вкусен вегетариански продукт, търсен в други страни. Лупините се ядат и пържат със сол и подправки (червен пипер).
Семената съдържат: въглехидрати, липиди, протеини, алкалоиди, уреиди, фосфолипиди, лектини, тритерпени, флавони, аминокиселини, витамини, органични киселини, мастни киселини.