Човешки гени, анатомия на гените, структура, функции, снимки на EUROLAB
Навигиране в статията:
Ген - структурна и функционална единица за наследственост, която контролира развитието на определена черта или свойство. Набор от гени се предава на потомството от родителите по време на размножаването. В момента в молекулярната биология е установено, че гените са части от ДНК, които носят някаква интегрална информация - за структурата на една протеинова молекула или една РНК молекула. Тези и други функционални молекули определят растежа и функционирането на тялото. В същото време всеки ген се характеризира с редица специфични регулаторни ДНК последователности, като промотори, които участват пряко в регулирането на генната експресия. Регулаторните последователности могат да бъдат разположени както в непосредствена близост до отворената рамка за четене, кодираща протеина, така и в началото на РНК последователността, както в случая с промоторите (така наречените цис-регулаторни елементи), и на разстояние от много милиони базови двойки (нуклеотиди), както в случая с усилватели, изолатори и супресори (понякога класифицирани като транс-регулаторни елементи).
По този начин понятието за ген не се ограничава само до кодиращата област на ДНК, но е по-широко понятие, което включва регулаторни последователности. Първоначално терминът ген се появява като теоретична единица за предаване на дискретна наследствена информация. Историята на биологията помни дебата за това кои молекули могат да бъдат носители на наследствена информация. Повечето изследователи вярват, че само протеини могат да бъдат такива носители, тъй като тяхната структура (20 аминокиселини) ви позволява да създадете повече варианти от структурата на ДНК, която се състои само от четири вида нуклеотиди. По-късно е експериментално доказано, че именно ДНК включва наследствена информация, която се изразява под формата на централната догма на молекулярната биология.