Човек без зрителна кора е в състояние да свърже звуков и зрителен стимул • Светлана Ястребова •
Нуждаем се от мозъчната кора (неокортекс), за да установим връзки между информацията, идваща през сетивата. Изображенията на обекти се формират в неокортекса (например бананът е не само жълт, но и гладък) и благодарение на него кучето на Павлов успя да разбере, че храната не се появява сама по себе си, а само след светлината е включен. Нови проучвания на неврологични пациенти обаче показват, че асоциативното обучение е възможно без участието на неокортекса. И така, човек, който е загубил зрителната си кора, може да установи връзка между кръг с определен цвят и размер и звук с определена височина и обем - и това въпреки факта, че той съзнателно не възприема цветовете, размерите и формите на обекти.
Феноменът на псевдослепота или слепота (вж. Blindsight) е известен от няколко десетилетия. И през последните години популяризирането му беше значително улеснено от едноименния научно-фантастичен роман на Питър Уотс, специалист по морска биология (виж "Blindsight", "False blindness") При слепите всичко е в ред с очите, но първичната зрителна кора на мозъчните полукълба е нарушена. Следователно такива хора не различават цветовете и формите на предметите, а също така не разбират дали тези обекти се движат или не. Слепите очи обаче могат да се движат самостоятелно, заобикаляйки препятствията, и могат да опишат обект пред себе си. И въпреки че субектите твърдят, че не виждат никакъв обект, а само предполагат неговите характеристики, процентът на верните отговори се оказва много по-висок, отколкото при случайно предположение.
Сляпото зрение е възможно благодарение на „паралелното изчисление“, което мозъкът извършва върху визуалната информация, идваща от ретината. Както си спомняме, в ретината на окото има светлинен прием на оптичните рецептори - пръчки и конуси. Пръчките ви позволяват да виждате по здрач, но дават по-малко вярност от конусите. Конусите, от друга страна, работят само при достатъчно ярка светлина, но ви позволяват да различавате цветовете и по-фините детайли на картината. Информацията от пръчките и конусите преминава през няколко други слоя клетки на ретината и там се обработва леко, но това не е от съществено значение за настоящата история. Важно е на изхода от ретината (лат. ретина), пътищата на данни от различни пръчки и конуси се разминават. По-голямата част от него попада в така наречения ретино-геникуло-стриатален път, RGS (фиг. 1). Лъвският дял от оптичните нервни влакна отива към страничните геникулатни тела на таламуса (LCT, или LGN на английски). На латински коляното е geniculum, откъдето идва и коренът „geniculo“ в името на пътя. Сигналите от страничните геникулатни тела навлизат в тилната област на мозъчната кора, в първичната зрителна кора (V1).
Първичната зрителна кора (или поле 17 в класификацията на Brodmann) изглежда раирана върху участъци под светлинен микроскоп (фиг. 2). Ивицата на латински е stria, следователно първичната зрителна кора често се нарича striatal (лат. ивичеста кора). (Стриаталната кора не трябва да се бърка със стриатума: последният се намира под мозъчната кора и изпълнява съвсем различна роля - контролира движенията.) В първичната зрителна кора се обработват сигнали от ретината: невроните избират линии в изображение, определете ъгъла на наклон на тези линии и някои други прости параметри изображения. След това информацията отива към вторичната зрителна кора (полета 18 и 19), чиито неврони „улавят“ по-сложни признаци. И накрая, данните отиват към теменните или темпоралните дялове. Има асоциативни области на кората, където вече се формират пълноценни изображения на обекти.
Фигура: 2. Първичната зрителна (стриатална) кора в участъци под светлинен микроскоп. Сомите (телата) на невроните са оцветени с лилаво багрило. В слой 4 ясно се вижда по-тъмна ивица на Gennari (Stria of Gennari) - натрупване на миелинови аксони - благодарение на което първичната зрителна кора получи второто си име - набраздена (набраздена). Изображение от книгата Encyclopedia of Neuroscience, ръководител на функциите на стриата на мозъчната кора
Това е съдбата на почти цялата информация, която ретината ни носи. Но има и алтернативен начин. Нарича се екстрагеникуларен, тъй като не преминава през страничните геникулатни тела на таламуса (фиг. 1). Част от влакната на зрителния нерв завършва в горните туберкули или в горния коликул (SC), средния мозък четворно - структури, които също са специализирани в обработката на визуална информация. Долните туберкули на четворката са отговорни за обработката на звуковите стимули.
Анализът на данните от ретината в горните туберкули протича бързо, но несъзнателно. Тяхната работа ви позволява да се измъкнете от наближаващата опасност дори преди тялото да осъзнае, че нещо го заплашва. (Забавен пример за защитна реакция, осигурена от горните туберкули, беше демонстриран от бившия президент на САЩ Джордж Буш, когато на пресконференция иракски журналист внезапно започна да му хвърля обувки.) От горните туберкули на четворката, информация отива в възглавниците (сдвоени ядра на таламуса, виж ядра на Pulvinar), а оттам - в кората на главния мозък, но не в първичната, а във вторичната (фиг. 3).