Център за затлъстяване при храносмилане, Горна Бавария
Храносмилателният тракт се състои от устата, хранопровода, стомаха, тънките черва и дебелото черво. Там временно се съхранява храна, която достига до стомаха през устата и хранопровода. Храносмилателният процес започва в устата с участието на слюнка и продължава в стомаха. Стомашните сокове, съдържащи ензими, първо разграждат храната в стомаха. По-късно в тънките черва се добавят жлъчен и панкреатичен секрет. И накрая, повечето от разградените хранителни вещества и витамини се абсорбират през чревната лигавица и кръвният поток транспортира важните вещества през тялото.
При чисто рестриктивни операции стомахът може да абсорбира значително по-малко храна. Усещането за пълнота възниква бързо дори при малки размери на порциите. Допълнителни хормонални ефекти, като образуване на стомашни ръкави, също могат да намалят чувството на глад. В случай на комбинирани хирургични процедури с рестриктивни и малабсорбиращи компоненти, като байпас на стомаха, освен ограничения прием на храна, погълнатата храна се обработва още по-зле, тъй като храносмилателната повърхност, т.е. намалява делът на тънките черва, в които са активни храносмилателните сокове.
Въпреки това, хирургичните мерки за намаляване на теглото не са достатъчни сами по себе си. Драстичната и постоянна промяна в храненето и хранителните навици е от съществено значение. В допълнение към доброто нарязване на храна с бавен прием на храна, регулирането на приема на храна, когато за първи път се чувствате сити, е от решаващо значение. Яденето и пиенето също трябва да се приемат отделно за поне 30 минути, тъй като в противен случай се създава химус, който причинява бързо преминаване със забавено развитие на ситост. Трябва да се приеме съзнателна диета с достатъчен прием на витамини, ниско съдържание на мазнини и достатъчно фибри. Мотивацията, волята и самодисциплината са важни предпоставки за успешен, дългосрочен курс на терапия при операции за отслабване.