Бърза храна от А до Я
Съвсем наскоро 20 век се смяташе за век на бързото хранене. Тогава индустрията за бързо хранене се появява и развива многократно. Но очевидно XXI век заплашва да постави нови рекорди.
Лудият ритъм на живота не оставя възможност на съвременния човек да се храни бавно, с удоволствие. И така, да сложите нишестена салфетка зад яката и да се насладите на първата, втората и третата. Вместо подробно хранене, трябва да се задоволите с бързо хранене, вариращо от бизнес обяд в най-близката закусвалня до юфка с мигновено приготвяне в торба. Миналото обаче също не бива да се идеализира. Бързата храна е съществувала в древни времена.
Древни римляни хамбургери
Още в древността бързата храна е била много популярна. Ако в Древна Гърция те все още предпочитаха да готвят храна в собственото си домакинство, древните римляни често отказваха да готвят изобщо, в някои къщи дори нямаше кухни. Но във всеки град имаше много заведения за хранене и базари, където се продаваха всякакви храни.
Тортите, приготвени от тесто с мая, намазани със зехтин, бяха много популярни, те бяха много удобни за използване като ядливи чинии. Много векове по-късно тези плоски питки, покрити с печено сирене, колбаси и зеленчуци, стават известни като италианска пица. Римляните също имаха свои хамбургери. Те пържеха телешки питки, които трябваше да се ядат с хляб. Професор Филип Фернандес-Арместо в своята „История на храната“ твърди, че средният древен римлянин е ял повече бърза храна, отколкото, да речем, съвременен нюйоркчанин. Разликата е, че бързата храна на древните римляни е била по-свежа и по-здравословна от съвременните хот-доги и хамбургери.
Бързата храна беше на почит и в други страни. В Китай, много преди появата на "Доширак", на базари се продаваха люти нудъл юфка, а в Индия бяха популярни чапати с пикантен сос и ориз с пилешки парченца с къри сос. В Европа също уважаваха всякакви торти, а в някои страни (например в Русия) не презираха пайовете.
Макдоналд срещу Белия замък
Бързата храна като индустрия се заражда през 20-те години в Америка. До този момент американците предпочитаха да готвят сами храната си у дома, но с бързия индустриален растеж и развитието на автомобилната индустрия в страната те нямаха достатъчно време за готвене. Тук се появяват първите ресторанти за бързо хранене.
Пионер в тази област е компанията White Castle, открита през 1921 г. в Канзас. Ястието на Белия замък беше хамбургери, които по това време бяха любопитство за американците. Потенциалните купувачи бяха доволни и от стабилната цена на храните: въпреки Голямата депресия, Втората световна война и инфлацията, компанията продава хамбургерите си за пет цента до 1946 г.
Когато някои посетители започнаха да се замислят дали такава храна не е вредна, собственикът на мрежата Били Инграм излезе с хитър ход. Той наел няколко млади хора, които срещу малка такса всеки ден идвали в Белия замък с бели палта и си поръчвали хамбургери там. Посетителите ги приемат за лекари и се успокояват. Тъй като хамбургерите се ядат дори от лекарите, това означава, че те наистина са безопасни за здравето.
В края на 40-те години в Белия замък започват да се появяват конкуренти. Най-сериозната от тях беше младата компания на Макдоналдс.
Всичко започна много скромно: двама братя, Дик и Макдоналдс, които продаваха в малък ресторант за барбекю за калифорнийски шофьори, решиха да преминат към производство на хамбургери. През 1948 г. те успяха и доходите рязко нараснаха. През 1954 г. пътуващият продавач Рей Крок ги среща, който предлага откриване на заведения в цялата страна под една и съща марка. Братята се съгласиха и нещата се развиха добре. През 1956 г. в САЩ има 14 ресторанта на Макдоналдс, през 1960 г. - 228, през 1968 г. - 1000, през 1975 г. - 3076, през 1980 г. - 6263, през 1984 г. - 8300, през 1990 г. - 11800. Корпорацията на Макдоналдс има над 30 000 ресторанта в 119 страни по света, докато White Castle има само около 380 ресторанта в САЩ.