BND предшественик
Предшественик на BND - Организация Гелен
През 1866 г., във връзка с германската война (Прусия срещу Австрия), под управлението на Генералния щаб Прусия организира „Централно информационно бюро“, военна организация, преименувана през 1917 г. в договора „Департамент на чуждестранните армии“. Но само за кратко, защото още през 1919 г. в отдела по военна статистика на щаба на сухопътните войски е организиран резюмето „Abwehr“ („Защита“), от 1931 г. отново под името „Чужди армии“.
По време на поражението на Третия райх Гелен успява да погребе своите събрани и архивирани материали и документи в баварските планини и по този начин да ги спаси. В своята „Световна история на шпионажа“ Януш Пекалкевич пише: „Гелен знае, че Южна Германия ще навлезе в американската окупационна зона, както е планирано, и следователно тихо пренася целия архив на чуждестранните армии на източния отдел, около 50 стоманени кутии, от щабът на Генералния щаб на сухопътните войски в лагера Maybach I близо до Zossen в Бавария. Малко преди Съветите да съберат сили, за да обкръжат Берлин, Гелен, неговият наследник Весел и група офицери от Генералния щаб вече са били на път към така наречената Алпийска крепост. Отвъд езерото Schliersee в Горна Бавария пътуването завършва близо до езерото Spitzingsee. Тук те се изкачват по залесения склон и стигат до Елендсалм. Офицери от "Чуждестранните армии на Изтока" решават да изчакат фронтовата линия тук и да изчакат пристигането на американците. Само 12 дни след капитулацията на германския Вермахт, в неделя, 20 май 1945 г., екипът на американската военна полиция достига до Алма. Сенър Крейдл, който ръководеше военната полиция, заподозря високопоставени есесовци от скривалищата. Сега пътят им води към лагера на военнопленниците. След около месец и половина Гелен успява да разговаря с ръководителя на разузнаването в американската окупационна зона бригаден генерал Едвин Л. Сиберт. "Знаете много за руснаците, генерале", заявява американецът.
Гелен не си правеше илюзии за изхода на войната. Той знаеше много месеци, че тя е загубена. Може би Гелен си задава въпроса как ще оцелее при предаването и ще може да изгради новото си бъдеще. Отговорът се криеше в убеждението му, че западните съюзници много скоро ще видят своя враг в Съветския съюз. Тогава ще трябва да се възползват от онова, което може би само той може да предложи: професионални знания, разузнаване за съветските войски, техните командири и намеренията им по отношение на Запада.