Бях добър за нещо друго "
„Бях добър за нещо друго“
Изненадващо, такъв естествен мотив никога не пробива в Бележките на Катрин: о, защо не останах у дома в Германия? Защо не се оженихте за скъп чичо, който ме обичаше пламенно? Нищо подобно на Великата херцогиня, съдейки по мемоарите, никога не й е хрумвало. Напротив, когато говори за ухажването на чичо си, тя ги нарече с досада „инцидент, който почти отмени всички амбициозни планове“.
Дипломатите бяха особено ревностни. Клод Рулиер, обобщавайки слуховете, циркулиращи във френското посолство, пише: „Нощите, които те (Питър и Катрин. - ОЕ) прекарваха винаги заедно, изглежда, не можеха да задоволят чувствата им; всеки ден те се криеха от погледа в продължение на няколко часа, а империята очакваше раждането на втори наследник (първият се смяташе за Петър Федорович - OE), без да си представя, че между младите съпрузи това време се използва само за пруски упражнения или за изправяне на часовникът с пистолет на рамо ... Но пазейки в тайна странните удоволствия на съпруга си и по този начин му угаждайки, тя (Великата херцогиня - ОЕ) го контролираше ”[387].
Причините, принуждаващи принцесата да изтърпи мълчаливо подобно отношение, могат да бъдат от различно естество. Но самият факт на нощната охрана се потвърждава и от други източници. По този начин мемоаристът А. М. Тургенев, който благодарение на семейните връзки в съда е чул много клюки, пише, че Бестужев е „научил” от Катрин, „че тя и съпругът й са прекарали цялата нощ в пистолет за упражнения, че са стояли последователно на вратата, че това занимание беше много скучно и ръцете и раменете я боляха от пистолета. Тя го помоли да й направи добро дело, да убеди великия херцог да я остави на мира, да не я принуждава да се учи пистолетното упражнение през нощта, че не смееше да съобщи за това, страхувайки се да ядоса нейното величество ”[388].
Накрая самата Катрин пише за съпруга си: „Благодарение на грижите му, аз все още знам как да изпълнявам всички техники с оръжие с прецизността на най-опитния гренадер. Той също така ме постави на охрана с мушкет на рамото си цели часове на вратата, която се намираше между моята и неговата стая ”[389]. По време на войната със Швеция, през 1789 г., вече възрастната императрица, в отговор на думите за евентуалното предаване на Петербург, с усмивка отговори, че все още не е забравила уроците на починалия си съпруг, имала отлично владеене на оръжие и би искала самата тя става ръководител на последния квадрат на преображенията, за да защити столицата ... На 60-годишна възраст Катрин можеше да се шегува под акомпанимента на оръдейна стрелба, от която прозорците в Зимния дворец трепереха. Но на двадесет, боса, с една риза и с пистолет на рамо, тя не се смееше.
Болезненият абсурд на случващото се измъчваше младата жена. По-късно, според Рулиер, Катрин отбелязва: „Струваше ми се, че съм годна за нещо друго“ [390]. На фона на останалите забавления на съпруга това изглеждаше дори безобидно. В забележките си към книгата на абат Денин за Фридрих II Катрин си припомни съпруга си, пламенен почитател на пруския крал, и подчерта разликата между тях. „Той се забавляваше, като удряше хора и животни, - пише тя за Петър, - и не само беше нечувствителен към техните сълзи и викове, но тези последни предизвикваха гняв у него и когато той беше в гняв, той намираше недостатъци във всичко, което го заобиколи. Любимците му бяха много нещастни, не смееха да разговарят помежду си, за да не му предизвикат недоверие и щом това последно се разигра в него, той ги изскърца пред всички ”[391].
От тълпата се откроява докладът на френския жител в Хамбург Луи дьо Шампу, който през лятото на 1758 г. изненада Версай с нова информация: „Великият херцог не успя да има деца поради препятствието, премахнато сред източните народи чрез обрязване, но което той смята за нелечимо "[397].
Петър изля безсилния си гняв върху беззащитната си съпруга, която неволно знаеше „срамната“ му тайна. За чест на младата дама тя не каза нито дума на никого за болестта на съпруга си през всичките девет години брак, въпреки че признанието щеше да я спаси от нападенията на императрицата. Всъщност именно великата херцогиня беше обвинена за отсъствието на наследник. Тайната била разкрита едва когато императрица Елизабет, уморена от чакането на внука си, наредила на лекар да прегледа двойката на великите херцози. А. М. Тургенев живо описва реакцията на императрицата, която научава за медицинския доклад. „Поразена от тази новина, като гръмотевичен удар, Елизабет изглеждаше безмълвна, дълго време не можеше да произнесе нито дума. Накрая тя се разплака "[398].
Оставайки девствена в продължение на много години след брака, Катрин постоянно е била атакувана от императрицата и нейното обкръжение. Все още нестабилната психика на младата жена преживя силен удар. Поведението на съпруга наранява гордостта му. Възникна въпросът: може би Петър отказва жена си, защото тя не е твърде добра? Именно те се запитаха Елизабет и най-близкото й обкръжение, които девет години пристрастно търсеха недостатъците на Великата херцогиня. Все още много млада и, естествено, не твърде уверена в добродетелите на своите дами, Великата херцогиня въпреки това се опита да докаже, че не е това, което казват за нея. Докажете поне на себе си.