Биосфера и човек
Цикълът на материята в екосистемата.
Обща концепция за циркулацията на веществата в биосферата. Цикълът на веществата се разбира като многобройното участие на химикалите в процесите, протичащи в атмосферата, хидросферата и литосферата, включително в онези части от земните геосфери, които са включени в биосферата на планетата. В същото време се разглеждат геоложки, биологични (биотични), биогеохимични цикли, както и циклите на отделни вещества, например вода и отделни химични елементи, по-специално биогенни елементи - въглерод, водород, кислород, азот, сяра, фосфор и др., които имат важно значение за функционирането на биосферата. От гледна точка на процесите, протичащи в екосистемите, биогеохимичната циркулация на материята е от най-голям интерес за изследване в рамките на нашата дисциплина.
Циркулацията на веществата е условие за съществуването на живот. Той възниква в процеса на формиране на живота и се усложнява в хода на еволюцията на живата природа. За да бъде възможно циркулирането на вещества в дадена екосистема, е необходимо да има организми производители, които създават органични вещества от неорганични и преобразуват енергията на слънчевата радиация, както и организми, които използват тези органични вещества и ги превръщат в неорганични съединения. Но при всяка биогеоценоза всички запаси от неорганични съединения много скоро ще бъдат изчерпани, ако не бъдат подновени в хода на живота на организмите. В резултат на дишането, разлагането на животински трупове и растителни остатъци органичните вещества се превръщат в неорганични съединения, които отново се връщат в естествената среда и отново могат да бъдат използвани от автотрофи.
По този начин в биогеоценозата, в резултат на жизнената дейност на организмите, непрекъснато се извършва поток от атоми от неживата природа към живата природа и обратно, затваряйки се в цикъл. За циркулацията на веществата е необходим приток на енергия отвън. Слънцето е източник на външна енергия. Движението на материята, причинено от дейността на организмите, се извършва, както беше показано по-рано, циклично, докато енергийният поток в този процес има еднопосочен характер. От всичко казано става ясно, че циркулацията на вещества в биогеоценозата е необходимо условие за съществуването на живота.