Биологичният часовник тиктака и за мъжете
Ако мъжете станат бащи в напреднала възраст, рискът от предаване на генетични дефекти на бъдещото дете се увеличава.
Изглежда, че мъжете не са засегнати от такива биологични ограничения, смяташе се преди това. Новите изследвания сега показват, че биологичният часовник тиктака и за мъжете. Колкото по-късно мъжът стане баща, толкова по-голям е рискът от предаване на генетични дефекти на нероденото дете. Например, децата на мъже над 50 години по-късно страдат от шизофрения три пъти по-често, отколкото децата на 20-годишни. Форма с нисък ръст (ахондроплазия) и синдром на Apert (деформации на главата и крайниците) също се срещат по-често.
Какви са причините?
Причините за натрупаните заболявания включват увреждане на мъжките зародишни клетки от замърсяване на околната среда и начина, по който се произвеждат сперматозоидите.
Качеството на спермата е застрашено от честото делене на клетките. Зародишните клетки на 30-годишно дете са претърпели 380, тези на 50-годишно 840 клетъчни деления. За разлика от това, женската яйцеклетка се дели само 24 пъти преди оплождането и то само в пренаталния период.
По-старите мъжки полови клетки произвеждат повече увредени сперматозоиди. Учените също така установиха, че подвижността на сперматозоидите и скоростта на апоптоза (програмирана клетъчна смърт) намаляват с възрастта. Апоптозата е механизъм, използван за предотвратяване на оплождането на сперматозоиди от яйцеклетка.
Има няколко причини, поради които по-малко се говори за факта, че децата на по-възрастните бащи са изложени на повишен риск за здравето. От една страна, повечето заболявания се срещат сравнително рядко (1-10 на 1000 деца). За разлика от това, рискът 35-годишна жена да има дете със синдром на Даун е 1/350, а 40-годишна жена 1/100. От друга страна, отрицанието на тези факти ще има и културен произход.
Във всеки случай различни европейски репродуктивни институции реагират на съществуващите констатации и са намалили максималната възраст за донори на сперма от 50 на 45 години.