Биографии на Pinkerton, интервюта, статии
Източник на информация: Ия Моцкобили, Елена Максименко, "Комерсант Денги", 1999, N 9.
Едва ли някой от Глазгоу, поздравил през 1819 г. за раждането на сина на бедния тъкач Пинкертън, би могъл да предположи, че с течение на времето целият свят ще научи за Алън (както е кръстен синът). Да, и първите години от живота му не предвещаваха нищо добро - Пинкертън-старши, който понякога работеше като бдител, когато Алън беше на 8 години, замина за друг свят. За да храня себе си и семейството си. Пинкертън-младши е принуден да напусне училище и да стане чирак на тъкач.
Но или перспективата да стане тъкач не го вдъхновява, или заплащането (няколко стотинки на ден) не го устройва, но скоро Алън преминава към бъчвар. Занимава се с бъчви много по-дълго, но на 20-годишна възраст се заразява с младежки максимализъм и става активист на движението Чартист. Призивите му за гражданско неподчинение и радикални възгледи не останаха незабелязани - местните власти издадоха заповед за ареста му. Алън научил за това, преди служителите на реда да се появят на прага на къщата му, бързо събрали прости вещи, спешно се оженил и се качил на кораб за САЩ.
Pinkerton е базиран в Дънди, Илинойс, малък град северозападно от Чикаго на брега на езерото Мичиган. Тук той отвори собствен цех за цеви, нае осем служители и разви бизнес, толкова успешен, че ако го продължи, с течение на времето можеше да остави своя отпечатък в историята като най-добрия бъчвар в района. Съдбата обаче постанови друго.
Недалеч от Дънди се намираше пустият остров, където Алън събираше материали за бъчви. Един ден той се натъкнал на тлееща камина. Друг щеше да плюе и да мине. Но Алън подозираше, че нещо не е наред. Той прекара няколко нощи подред в близките храсти и скоро беше възнаграден. При пожара се появиха хора, които се занимаваха с фалшифициране на монети. На сутринта Алън отишъл при шерифа, който в компанията на най-добрите полицаи в града и начинаещ следотърсач прекарал още няколко нощи в заветните храсти. Резултатът е арестът на фалшификаторите с редовни ръце. Скоро цялата страна научи за Алън Пинкертън, героят, победил банда престъпници. И също толкова бързо забравих.
Но самият Пинкертън не забрави първия си подвиг. Няколко от редовните му клиенти също изведнъж откриха, че си имат работа с чуден детектив, умело маскиран като бъчвар. И след историята с фалшификаторите, един от тях се обърна към Пинкертън с молба да открие измамниците, които са фалшифицирали фактури. Размерът на таксата ясно показваше, че детективският бизнес може да бъде много по-печеливш от този на барела. А това означава - и по-трудно. Изпълнението на първата платена заповед за залавяне на престъпника напълно потвърди това предположение.
Пинкертън прекарва много повече време в търсене на виновника, отколкото да направи една цев. И дори повече, отколкото за целодневните бдения пред камината. Но старанието отново беше възнаградено. Алън лично издири измамника - Джон Крейг. Аз лично разработих операцията по ареста. И той лично участва в него. Всичко се случи в един от хотелите в Чикаго. Пинкертън се срещна с Крейг и мимоходом му даде да разбере, че той също е мошеник. Крейг не оцени шегата и разкри на Алън плана за ново престъпление, което той реши да извърши точно в хотела. Междувременно двама полицаи наблюдаваха какво се случва и взеха Крейг с червени ръце.
През 1850 г. той основава собствена компания с гръмкото име Национална детективска агенция Pinkerton. В персонала има 11 души, включително и самият Пинкертън (те бяха наречени „ритници“). Изглежда, че не е достатъчно. Но чикагската полиция, смятана за една от най-мощните в страната, работеше по същия начин. Освен това много скоро името на новосъздадената компания наистина започна да отразява мащаба на нейната дейност.
До началото на 60-те години Пинкертън откри няколко клона извън Чикаго. Това е първото нещо. На второ място, и това е много по-важно, след поредица от успешни разкрития (включително поръчани от няколко големи железници в Средния Запад, с които агенцията подписа договори през 1855 г.), ритниците заслужено спечелиха репутацията на детективи, които, ако вече бяха намери престъпник, след което ще го гонят до края. Дори ако за това е необходимо да се пътува от Тихия океан до Атлантическия океан и обратно (това е още по-важно, като се има предвид, че през онези години правоприлагащите органи на различни държави изобщо не си сътрудничат). Трето и това е може би най-важното нещо, Вашингтон се заинтересува от Пинкертън.
По пътя се оказа, че плановете на конспираторите са по-широки - те подготвят покушение върху живота на президента Линкълн, който щеше да спре в Балтимор по пътя си от Филаделфия към Вашингтон. Пинкертън и Фелтън отидоха при него, за да предупредят за опасността. Линкълн, който обикновено пренебрегваше подобни съобщения, слушаше този път. Беше решено влакът му да минава през Балтимор през нощта, а не сутрин, както беше планирано по-рано, и без да спира изобщо. През целия път Пинкертън беше с президента и не затвори очи. Когато влакът пристигна безопасно във Вашингтон, бодигардът изпрати телеграма до Фелтън: „Сливите бяха доставени на сигурно място със семената“.
След това силно рекламирано събитие името на героя отново беше на устните на цяла Америка. И отново беше много бързо забравено. Някой разпространи слухове, че изобщо няма конспирация. Че Пинкертън и Фелтън умишлено са измислили някои терористи, за да увеличат популярността им, Линкълн в крайна сметка се съмнява в тяхната искреност. Той отстрани Пинкертън от защитата на собствения си човек и повери това на специално създадена служба. Пинкертън е отворен отново, когато Линкълн е бил действително убит през 1865 г. Историята с Балтимор веднага се появи и репутацията на агенцията скочи рязко. „В края на краищата те биха могли да спасят нашия президент“, помисли си средният американец и отиде в агенцията с нови заповеди. Това обаче беше след войната между Севера и Юга, която започна няколко седмици след неуспешния опит за убийство, приключи седмица преди успешния и отвори нови области на дейност за Пинкертън.