Балакирев Милий Алексеевич
Милий Балакирев започва да свири на пиано, когато е на четири години. На 25-годишна възраст той оглавява могъщата шепа композитори и ръководи безплатното музикално училище. Творбите на Балакирев са били известни в много градове на Русия и Европа.
"Здрави цветя по руска музика"
Мили Балакирев е роден през 1837 г. в Нижни Новгород, баща му е бил титулярен съветник. Балакирев се интересува от музика в ранна детска възраст. Още на четиригодишна възраст той се научи да свири на пиано под ръководството на майка си, а по-късно взе уроци от диригента Карл Айсрих, испанския композитор Джон Фийлд и учителя по музика Александър Дубук.
Младият пианист се запозна с филантропа от Нижни Новгород и известния писател Александър Улибишев. В къщата си Мили Балакирев се озова в творческа среда: тук се срещнаха писатели и художници, гостуваха актьорите Михаил Щепкин и Александър Мартинов, композиторът Александър Серов живее дълго време. В къщата на Улибишев Милий Балакирев изучава музикална литература и партитури, изпълнява се с домашния оркестър - първо като пианист, а след това като диригент.
През 1854 г. по настояване на баща си Балакирев постъпва като доброволец в математическия факултет на Казанския университет. След една година той отпада да учи музика. Мили Балакирев започва да пише първите си творби - романси и пиеси за пиано. Скоро амбициозният композитор заминава заедно с Александър Улибишев за Санкт Петербург, където се среща с Михаил Глинка. По съвет на Глинка Балакирев започва да свири на концерти като пианист и да пише собствена музика с народни мотиви. Той композира увертюри на руска и чешка тематика, музика към трагедията на Шекспир „Крал Лир“ и романси, които композиторът Александър Серов нарича „свежи здрави цветя на основата на руската музика“.