Австралийският вирус е демократ
Всичко за заболяването, причинено от грипния вирус, се разказва почти всяка година. И все пак не е толкова лесно да се предскаже епидемия, тъй като тези вируси са опасни не само поради разпространението си на капчици, но и поради невероятната си вариабилност. Много хора са недостойни защо е необходимо всяка година да се прави друга ваксина с огромни разходи, би било добре и миналата година. Те не смятат, че вирусите, които са били най-често срещани през миналия сезон, може да не атакуват отново тази година. Да не говорим за видовете, които рядко, но също така причиняват заболяване, ако не и епидемия.
Тази година обещава да бъде особено опасна, тъй като нов щам на вируса може да засегне действията и в Европа, заявиха експерти на конференция във Виламура, Португалия. Не е непременно по-опасно или по-заразно от преди, единственият проблем е, че все още е неизвестно в Европа, така че не може да се развие защита в човешкото тяло. Имунната система обаче действа само когато е атакувана от „враг“ - в случая новият вирус - и тялото реагира, като произвежда антитяло. Значително по-безопасно е, ако тази среща с новия вирус не се случи естествено, т.е. чрез капково заразяване, а чрез ваксина.
Световната здравна организация (СЗО) очаква необичайно активна версия на австралийския вирус да се появи в Европа и тазгодишната противогрипна ваксина е съставена съответно. Австралийският щам на вируса е причинил почти три пъти повече заболявания на острова през последните пет години в сравнение с традиционните си предшественици, така че и трите компонента на новата ваксина са заменени.
Но как епидемиолозите знаят кой вирус ще причини епидемия през зимния сезон? Съвсем лесно е да се забележи, че ако определен щам вирус причинява епидемия в южното полукълбо, където е зима, когато имаме лято, вероятно е да се разпространи в северното полукълбо и обратно. По този начин тазгодишната ваксина съдържа и компоненти, които задействат защита срещу три вируса. Ако някой се ваксинира година след година с винаги актуалната ваксина, бавно се предлага защита, така че той да бъде по-малко уязвим дори по време на очакваната пандемия.
Тоест, редовната ваксинация също може да бъде част от подготовката за пандемия. Съществува обаче опасност патогенът, произтичащ от кръстоска между човешки и животински грипен вирус, да предизвика неизбежна световна епидемия. Шансовете за хуманизиране на вируса на птичия грип са особено високи, като Азия се очаква да бъде основният източник на инфекция.
Пандемиите са опустошавали няколко пъти през историята, влошени от лоша хигиена и лоши социални условия, причинени от войни. Един такъв случай е испанската чума през 1918 г., която отне двадесет милиона живота, повече отколкото през Първата световна война.
Изключително обеднели, развратени, невярващи хора паднаха като мухи. Впоследствие, през 1957 и 1968 г., вирус с променена антигенна структура отново обхвана света (вижте нашата кутия), това се нарича Хонг Конг грип от мястото на произход. Този вирус е убил около два милиона души. От 1968 г. не е имало толкова голяма промяна в структурата на вирусите, която да е причинила пандемия, но това може да се случи във всеки един момент, тъй като опитът показва, че пандемиите се повтарят на всеки 30 до 40 години. Интересното е, че през 1977 г. се върна вирус А, който преди това е причинил епидемия през 40-те и 50-те години, вирусът H1N1. Най-новата „нормална“ епидемия, през 2003-2004 г., отново беше причинена от вариант на хонконгския вирус, наречен A3N2. Миналата година беше заразена и нова мутация, наречена вирус на Соломоновите острови. От 121 грипни вируса, открити и тествани в Европа по това време, 101 принадлежат към основния тип A H1N1 Salamon Islands/3/2006.