Астероид може да удари Земята през 2880 година
Астероидът 1950 DA, с диаметър повече от километър, може да удари Земята на 16 март 2880 г., ако не промени орбитата си или ако не се помогне да се разпадне.
1950 ДА радарно изображение, направено в Аресибо на 4 март 2001 г. Снимка: НАСА
Вероятността астероидът да представлява опасност за Земята е една на всеки 300. Ако това се случи, това би причинило много щети. Движи се със скорост 14 км в секунда и би ударил Земята със скорост 61000 км в час.
Силата на сблъсък би била 44 800 мегатона TNT и експлозия 3 милиона пъти по-силна от бомбата в Хирошима, което би довело до огромно цунами и големи промени в климата на Земята.
Това небесно тяло е агломерация от космически отломки, която не се разпада както трябва. Изследователи от университета в Тенеси са изследвали астероида 1950 DA и са установили, че това тяло, което се върти много бързо, се противопоставя на гравитацията. Космическите отломки се държат заедно от сплотени сили, наречени ван дер Ваалс, които досега не са били открити на астероид.
Предишни проучвания показват, че астероидите са купчини парчета отломки, държани заедно от гравитацията и триенето. Въпреки това 1950 DA се върти толкова бързо, че се противопоставя на тези сили.
Започвайки от термични изображения и орбитален дрейф, за да изчисли топлинната инерция и общата плътност, екипът откри действието на кохезионни сили в среда с ниско гравитационно.
Той се върти по-бързо от границата на изместване за плътността му. Всъщност въртенето е толкова бързо, че на екватора 1950 DA изпитва отрицателна гравитация. Ако астронавтът се опита да остане на тази повърхност, той ще лети в космоса, освен ако не е закотвен по някакъв начин.
Това изследване показва някои възможни техники за унищожаване на подобни тела, като например елемент на кинетичен удар, който би разположил масивен обект в хода на сблъсък на астероид и би могъл да изостри ефектите от удара. Тази техника може да дестабилизира кохезионните сили на астероида, което ще доведе до неговото разпадане на повече астероиди.