Анастасия Романов
Великата херцогиня Анастасия Николаевна (18 юни 1901 - 17 юли 1918) е най-малката дъщеря на цар Николай II от Русия и съпругата му селянката Александра. Заедно с родителите си и по-малките си братя и сестри Анастасия е заловена и екзекутирана по време на Болшевишката революция. Тя е добре известна с мистерията, която заобикаля смъртта й в продължение на десетилетия, тъй като много жени твърдяха, че са Анастасия. Анастасия, родена на 18 юни 1901 г., е четвъртата и най-малка дъщеря на цар Николай II от Русия. Заедно с по-големите си сестри, великата херцогиня Олга, Мария и Татяна, както и по-малкия си брат Царевич Алексей Николаевич, Анастасия е отгледана в доста нехомогенни, небалансирани условия.
Въпреки статута на семейството му, децата спяха на прости детски креватчета и вършеха много домакинства. Според Анна Вирубова, близка приятелка на семейство Романови и бъдеща дама на страната, Анастасия е била „остро и умно дете“, което обичало да си играе на практически шеги с братята си. Децата на Романов бяха образовани от настойници, както беше обичайно за царските потомци. По време на детството си Анастасия и нейната сестра Мария бяха близки и споделяха стая. Тя и Мария получиха прякора „малката двойка“, докато по-големите сестри Олга и Татяна бяха наречени „голямата двойка“.
Децата на Романов не винаги са били здрави. Анастасия страдаше от слаби мускули на гърба и възпалени крайници, които понякога засягат нейната подвижност. Докато махали сливиците й, Мария получила кръвоизлив, който едва не я убил. Младият Алексей беше хемофилик и така или иначе беше много крехък през по-голямата част от доста краткия си живот.
Распутинова връзка
Григорий Распутин беше руски мистик, който твърдял, че има лечебна сила и селянката Александра често го призовавала да се моли за Алексей в най-лошите й периоди поради болест. Въпреки че не е имал официална роля в Руската православна църква, Распутин все още е имал голямо влияние върху страната, която е признала неговите чудодейни лечебни способности. Известна е и голямата й вяра във факта, че той няколко пъти е спасявал живота на сина й. По настояване на майка си децата Романови гледаха на Распутин като на приятел и доверен човек. Често му пишат писма. Около 1912 г. обаче една от гувернантките на семейството се притеснява, когато открива, че Распутин посещава момичетата в детската им стая, докато носи само нощници. Гувернантката най-накрая беше уволнена и отиде при други членове на семейството да разкаже историята.
Въпреки че според повечето съобщения няма нищо лошо в отношенията на Распутин с децата и те продължават да го гледат с увереност и обич, все пак имаше малък скандал около ситуацията. С течение на времето слуховете започнаха да излизат извън контрол и се шушукаха, че Распутин има връзка със страната и малките й дъщери. За да се противопостави на клюките, Николас изпрати Распутин за малко от страната; монахът отишъл на поклонение в Палестина. През декември 1916 г. той е убит от група аристократи, които са разстроени от влиянието му върху страната. Александра щеше да бъде съсипана от смъртта му.
Февруарската революция
По време на Първата световна война страната и двете й най-големи дъщери доброволно се изявяват като медицински сестри на Червения кръст. Анастасия и Мария бяха твърде млади, за да се присъединят към редиците, затова вместо това посетиха ранените войници в новия Св. Петербург. През февруари 1917 г. се състоя Руската революция с тълпи, протестиращи срещу хранителната дажба, която беше в сила от началото на войната (която вече беше започнала три години по-рано). През осемте дни на бой и бунт членовете на руската армия дезертираха и се присъединиха към революционните сили. Има безброй смъртни случаи и от двете страни. Изисква се краят на императорското управление и кралското семейство е поставено под домашен арест.
На 2 март Николай абдикира от негово име и името на Алексей, като посочи наследника на брат си, великия херцог Михаил. Михай бързо разбрал, че няма да има подкрепа в правителството, отказал предложението, оставяйки Русия за първи път без монархия и било създадено временно правителство.
Плен и затвор
Когато революционерите се приближиха до царския дворец, временното правителство отстрани Романов и го изпрати в Тоболск, Сибир. През август 1917 г. Романови пристигат в Тоболск с влак и заедно със слугите си са настанени в къщата на бившия губернатор. Във всички отношения семейството не е било малтретирано по време на престоя си в Тоболск. Децата продължиха своите уроци при баща си и възпитател Александра, въпреки че не беше здрава, работеше и свиреше на музика. Когато болшевиките превземат Русия, семейството е преместено обратно в къща в Екатеринбург.
Въпреки статута си на затворници, Анастасия и нейните братя се опитаха да живеят възможно най-нормално. Закриването обаче започна да влиза в сила. Александра беше болна от месеци, а Алексей не се справяше добре. Самата Анастасия често се разстройваше, че е попаднала вътре и в един момент се опита да отвори прозореца на горния етаж, за да подиша чист въздух. Страж стреля по нея, пропускайки я отблизо.
Екзекуция на Романови
През октомври 1917 г. Русия се срина в мащабна гражданска война. Болшевишките похитители на Романови - известни като червените - договарят размяната си с анти-болшевишката страна, белите, но преговорите спряха. Когато белите пристигнаха в Екатеринбург, кралското семейство изчезна и се говореше, че те вече са били убити.
Яков Михайлович Юровски, болшевишки революционер, по-късно пише хроника за смъртта на цялото семейство Романови. Той каза, че на 17 юли 1918 г., в нощта на покушенията, те са били събудени и са били инструктирани да се обличат набързо; На Александра и Никола беше казано, че ще бъдат преместени в безопасна къща на сутринта, ако бялата армия се върне след тях. И двамата родители и пет деца бяха отведени в малка стая в мазето на къщата в Екатеринбург. Юровски и охраната му влязоха, уведомиха царя, че семейството трябва да бъде екзекутирано, и след това започнаха да стрелят. Николае и Александра загинаха първо при дъжд от куршуми, а останалата част от семейството и слугите бяха убити веднага след това. Според Юровски Анастасия била свързана с Мария за стената, само ранена и ужасно пострадала, а по-късно била ударена със щик до смърт.
Десетилетия на мистерия
В годините след екзекуцията на семейство Романови започват да се появяват конспиративни теории. От 1920 г. насам много жени се изявяват и твърдят, че са велика херцогиня Анастасия. Една от тях, Евгения Смит, написа своите „мемоари“ под името Анастасия, която включва дълго описание на това как се е отървала от похитителите. Друга, Надежда Василиева, излезе на повърхността в Сибир и беше затворена от болшевишките власти. Умира в психиатрично убежище през 1971 г.
Ана Андерсън беше може би най-известната от самозванците. Тя твърди, че Анастасия - тоест тя - е била ранена, но е оцеляла и е била спасена от мазето от пазач, който симпатизира на кралското семейство. От 1938 до 1970 г. Андерсън се бори за признанието си като единственото оцеляло дете от семейство Романови. Германските съдилища обаче винаги са стигнали до заключението, че Андерсън не е предоставил конкретни доказателства, че това е Анастасия. Андерсън почина през 1984 г. Десет години по-късно ДНК проба стигна до заключението, че той не е от семейство Романови. Нейната ДНК обаче съвпада с тази на изчезнал полски работник.
През годините се появяват и други самозванци и други самозванци, които твърдят, че са Олга, Татяна, Мария и Алексей. През 1991 г. в горите извън Екатеринбург е намерена колекция от трупове и ДНК показва, че те принадлежат към семейство Романови. Липсваха обаче две тела - тези на Алексей и една от сестрите му. През 2007 г. руски строител намери изгорели останки в горско място, което съответства на описанието, дадено от Юровски, когато той подробно описва къде са оставени телата. Година по-късно те бяха идентифицирани като двамата изчезнали Романови, въпреки че тестването беше неубедително за това какво тяло е Анастасия и коя е Мария.
ДНК анализът взе предвид както родителите, така и всичките пет деца, като заключи, че те наистина са умрели през юли 1918 г., а през 2000 г. Руската православна църква канонизира цялото семейство Романови като носители на страст.