Алуминиев шок и страхопочитание, Мир, Иносми - Всичко, което е достойно за превод
Всичко за днес
Война и военно-индустриалният комплекс
Мултимедия
Един от най-търсените метали отпадна от стоковия суперцикъл, тъй като производството в Китай принуждава бивши титани да намалят разходите.
Саяногорск е град, създаден от алуминий. Тази група от построени от съветски жилища сгради в центъра на руския Сибир, на повече от три хиляди километра от Москва, се намира тук по една единствена причина: да обслужва местния алуминиев завод.
„Много местни жители живеят само благодарение на това предприятие“, казва Евгений Щербаков, командир на помещенията на завода, изпълнен с десетки бани, облицовани от огнеупорни тухли отвътре. "През 90-те години той се превърна в спасение за града.".
Алуминият осигури на града относително просперитет, а също така направи собственика на предприятието, 44-годишния Олег Дерипаска, един от най-богатите хора в Русия. Именно тук на 25-годишна възраст този човек започва да създава своята алуминиева империя, която днес се нарича Русал-Великобритания и е най-големият производител на алуминий в света. Снимки на младата Дерипаска, която сега е изпълнителен директор на компанията, украсяват стените на предприятието.
Благосъстоянието на индустрията обаче е изложено на риск. Алуминият се използва широко в индустрията и е най-търсеният метал след стоманата. Той присъства навсякъде - от самолети до кутии за напитки. Въпреки това, докато медта и желязото са донесли богатство на минната индустрия благодарение на нарастващото търсене в Китай, алуминият почти изцяло отсъства от този суперцикъл. Цената му е 2100 долара за тон и се е променила малко от 1980 г. насам. В тази връзка тази стока, като суровина, показва най-слабото представяне от всички, които Международният валутен фонд наблюдава. Медта почти се е утроила за същия период, докато цените на желязната руда са се увеличили осем пъти.
Титаните в бранша намаляват операциите си. Русал води преговори с кредитори за удължаване на гратисния период, само три години след преструктурирането на своя дълг от 16,8 милиарда долара. „В момента имаме доста трудно време“, признава Дерипаска. "Нашата индустрия е изправена пред много предизвикателства.".
Тази история се повтаря в цялата индустрия. Съвкупната оценка на водещи производители по отношение на производството, включително Rusal, базираната в САЩ Alcoa, листваната в Лондон Rio Tinto, държавната компания за китайски метали и добив Chalco и норвежката Norsk Hydro, е спаднала от 200 милиарда долара преди пет години до 65 милиарда долара днес.
Намаляващата рентабилност на индустрията води до преоформяне на нейния пейзаж, както отчитат анализатори и ръководители на компании. Това принуждава традиционните производители да намалят разходите и да се консолидират. В тези условия ролята на Китай като движещ локомотив на алуминиевата индустрия нараства. „Моноцитите“ като Саяногорск се оказват във все по-уязвима позиция.
Металът се превърна в символ на бърз индустриален растеж в средата на 20 век. По време на Втората световна война всички налични доставки бяха насочени към производството на самолети, кораби и друга военна техника, което доведе до рязък скок в производството и отвори нови възможности за продукти на масовия пазар. "Опасността от алуминий", каза архитект Лудвиг Мис ван дер Рое през 1956 г., "е, че можете да направите каквото искате от него, той практически няма граници.".
Високи разходи за производство на "удебелено електричество"
В сравнение с други метали, алуминият се намира в най-големи количества в земната кора. Може да се намери в двора и в апартамента на всеки, но е почти невъзможно да се намери в чист вид.
Производството на алуминий беше толкова труден процес, че той се смяташе за благороден метал до края на 19 век. Всичко се променя през 1886 г., когато французинът Пол Еро и американецът Чарлз Мартин Хол едновременно изобретяват метод за производство на алуминий от неговия оксид, който се нарича алуминиев триоксид.
Технологията Hall-Heroult е в основата на съвременната алуминиева индустрия. Алуминиевият окис се превръща в алуминий чрез електролиза при температура от 950 градуса по Целзий в "бани", откъдето този течен метал се източва.
Оттогава производството на алуминий непрекъснато се увеличава. От 1950 до 2011 г. пазарът на алуминий се е увеличил от 1,5 на 44 милиона тона. И търсенето на „метал на бъдещето“ продължава да расте.
Той е по-евтин от медта, по-лек и по-широко използван от стоманата и използването му нараства по-бързо от световната икономика, тъй като производителите на алуминий адаптират метала, за да произвеждат продукти, вариращи от автомобили до електрически проводници.
Ръстът в търсенето обаче не се превърна в по-високи доходи. Комбинираната печалба на петте най-големи производители е спаднала от 9,4 млрд. Долара през 2007 г. на 2,4 млрд. Долара през миналата година. В последните си тримесечни и полугодишни доклади всяка от тези компании отчита загуби в производството на алуминий. Анализаторите нямат голяма надежда, че Alcoa, която открива третия си сезон на печалба във вторник, ще намали мрака.