Алхимията като феномен на средновековната култура - история

2. Алхимията като феномен на средновековната култура

Алхимията се оформя в ерата на късната античност (II-VI век) в александрийската културна традиция и е форма на ритуално-магическо (херметично) изкуство.

През Средновековието всички форми на човешка дейност и общуване са били проникнати с ритуали. Всички форми на човешки действия бяха строго регламентирани; ако действието е колективно, тогава поведението на всеки индивид е строго регламентирано. Магическите, церемониалните и ритуалните действия се разглеждат като начин за въздействие върху природните и божествените елементи. Върху тях се възлагаше надежда за допълнителна свръхестествена помощ от „добрите“ сили и защита от „злите“ сили. Спазването на календарните обичаи, празници, изпълнение на всякакви заклинания, молби, призиви - всичко това точно спазване на ритуални и магически действия се считаше за необходимо условие за благоприятен резултат от дейностите, и не само в икономическата област, но и в областта на комуникацията между хората, в областта на знанията, политическата и правната практика и др. В занаятите и производството ритуалите придружаваха всяка технологична процедура. Прилагането им се разглежда като условие за пълно разкриване на потенциалните възможности, присъщи на предметите на труда.

Светогледните основи на алхимията могат да се концентрират в следните представи:

същността на едно нещо се виждаше в неговото производство, като същността на земния свят в неговото създаване от Бог; да знаеш нещо означаваше преди всичко да го създадеш;
веществото на всички метали е едно; само техните форми са различни;
идваща от примитивната митология и магия, идеята за универсална свързаност на всичко с всичко („подобни влияния като“; това, което някога е било в контакт, продължава да си влияе след контакта; и т.н.);
неразличимост на връзката, взаимовръзката, взаимодействието и взаимното преобразуване;
вярата, че влиянието върху част може да промени цялото;
обща анимация на света: светът се разглежда като жив, одухотворен организъм, в който частите представляват и заместват цялото;
има неограничени възможности за влияние върху събитията в света, върху нещата, не само от страна на Бог, но и от страна на някои избрани хора.
при изпълнението на рецептата се предполагаше участието на свещени или мистични сили (частици от Бог или дявол, свръхестествено същество, при което проявите на човешкия свят губят своята сила), а средство за справяне с тези сили беше думата (заклинание, молитва), което беше необходимата страна на ритуала; Ето защо алхимичната рецепта действа едновременно като действие и като свещен ритуал.