Аерофлот по време на Студената война, между гражданската авиация и военния транспорт
Неотделим от съветската история, авиокомпанията Aeroflot беше през цялата Студена война един от прозорците на комунизма. Неговите маршрути за дълги разстояния бяха открити на всички летища на планетата, възможно най-близо до американските и европейските самолети. И все пак малко западняци са знаели по това време истинската роля на тази авиокомпания с мисии, понякога далеч от традиционната гражданска авиация. Връщане към тази, която НАТО не се поколеба да счита за съветски военно-транспортен самолет бис.
Произходът на Aeroflot (Аэрофло́т)
През 1921 г. това беше Ленин лично контролира регулирането на съвсем младия въздушен транспорт в Съветския съюз. Комунистическият лидер отдавна е запален по въздушните неща, които открива по време на престоя си във Франция с приятеля си Пол Лафарг. Следователно Ленин разглежда по-отчетливо авиационната реалност, отколкото повечето официални лица и активисти около него. Той бързо осъзнава, че ако иска да може да контролира изцяло авиационните действия на страната си, той трябва да национализира цялата дейност: от проектирането на самолети до тяхното използване. Затова той решава да изземе малкото частни самолети, съществуващи в СССР, и да ги постави под администрацията на областните управители. В продължение на две години той ще реализира истинска централизирана въздухоплавателна политика, която се оформя на 17 март 1923 г. със създаването на Добролет, първата (и тогава единствена) съветска авиокомпания.
Неговите самолети са предимно биплани, придобити във Франция и Обединеното кралство, включително няколко едномоторни бомбардировача Airco DH.9A, модифицирани да побират четирима пътници. Трябваха девет години, до март 1932 г., за да се роди най-накрая „Аерофлот“., директно от Добролет. След това тази компания има ролята да обединява всички градове със среден или голям размер на страната, но също така да свързва Москва с големите европейски столици. Ленин никога няма да види сбъдната си авиационна мечта, той почина през януари 1924 година.
По време на периода между войните съвсем младата съветска търговска авиация подпомага развитието на авиационната индустрия в страната. Всички цивилни самолети, проектирани за Добролет, след това Аерофлот. Принцип, който ще продължи до края на комунизма през 1990 г. и който ще обясни много търговски проблеми. Всъщност по това време там съветските граждански самолети изобщо не се изнасяха, те не издържаха сравнението с техните немски, американски, британски или френски еквиваленти. За огорчение на съветските лидери, които се стремят да играят на равни условия със Запада.
Втората световна война ще промени относително играта. Всъщност, след завой на нацистка Германия срещу бившия си съветски съюзник, СССР има всички възможности да поиска от съюзниците да се възползват от закона за лизинг на заеми. Ако нейната военна авиация получи масивни изтребители, разузнавачи или бомбардировачи от САЩ и Обединеното кралство, по-голямата част от транспортните самолети са поверени на Аерофлот.
Те идват, за да набъбнат редиците на компанията, която след това разчита основно на двумоторен Лисунов Ли-2 и някои стари тримоторни Junkers G.23 от началото на 30-те години. Така през 1943 г. тя получава и седемдесет Beechcraft C-45 Expeditor от петнадесет на Авро Ансън. Тези двумоторни светлинни транспортери обаче не издържаха дълго в СССР, тъй като не бяха проектирани да издържат на суровостта на руската зима.
По време на конфликта повечето ръководители на Аерофлот бяха генерали., което няма да остане без последствия за в бъдеще.
Авиокомпания като останалите или почти
Когато Япония се предаде през август 1945 г. "Аерофлот" все още е само малка авиокомпания в света. Въпреки че флотът му наброяваше повече от 1500 самолета по това време, те бяха предимно двумоторни самолети, които познаваха цялата война и масово транспортираха съветски войски до четирите краища на СССР. Следователно е спешно да се отстрани това. Особено след като СССР сега е държава, призната за една от победителките на нацизма заедно със САЩ и Обединеното кралство. Освен това нейният лидер Сталин възнамерява да „изнесе“ своя икономически и политически модел по целия свят, започвайки от Източна Европа. Следователно трябва да е възможно да има самолети, които да могат да представляват СССР по целия свят. Скоро това възраждане на Аерофлот ще приеме формата на две леки транспортни устройства: двумоторен Илюшин Ил-12 и особено едномоторен Антонов Ан-2. Този изненадващ храстови биплан дори ще се превърне в една от емблемите на компанията.
Но едно нещо вбесява Сталин, той не може да стигне до Ню Йорк, до чисто новата централа на ООН в самолет, проектиран и построен в СССР. По това време самолетната индустрия не разполагаше с четиримоторни самолети, способни на това, въпреки неуспешния опит на Туполев и екстраполирания му Ту-70 от бомбардировача Ту-4. Следователно съветският лидер трябваше да прибегне до американски самолет, Douglas C-54 от войната. До средата на 50-те години повечето съветски самолети бяха остарели, Ил-12 не издържаха дълго, бързо заменени от едва по-успешните Ил-14, а Ан-2 бяха просто регионални самолети. Аерофлот все още не може да обслужва без прекъсване Париж, Лондон или Рим от Москва с самолети с местен дизайн.
Следователно решението ще бъде технологично. И той преминава през два режима на задвижване: турбореактивният двигател и турбовинтовият двигател. Между 1955 и 1965 г. Аерофлот ще преживее своята революция. Няма повече остарели самолети, на фронтовата линия компанията само подрежда това, което тогава е най-доброто в света: първо реактивният самолет Туполев Ту-104, след това неговият наследник Ту-124, но също така и мощните четири-турбовитлови двигатели Илюшин Ил. -18 и Туполев Ту-114. С този последен самолет Ню Йорк е само на дванадесет часа полет от Москва, без прекъсване. Това е без никакво сравнение с това, което се прави тогава на запад.
Но Aeroflot също, и преди всичко, има вътрешна мисия. Следователно регионалният транспорт е от съществено значение. Заедно с реактивните самолети Ту-104, това е появата на един от най-известните съветски самолети, турбовитлов самолет Ан-24 Ан-24. От Москва, двумоторен Ан-14 сега замества Ан-2, като последният се пренасочва към полети от малки летища, всъщност 80% от въздушния трафик, изпълняван тогава в СССР.
60-те и 70-те години бяха годините, в които Аерофлот най-накрая се утвърди като известна и престижна компания, заедно с BOAC, Air France и Pan-Am. Той подравнява съвременни самолети, като например Туполев Ту-134 с двойна струя, Ту-154 с три реактивни самолета или изненадващия много реактивен двигател Илсухин Ил-62 с голям обсег на действие. И все пак имиджът на компанията по някакъв начин се руши. Как можем да оправдаем факта, че в съветска компания, където всеки гражданин трябва да е равен на съседа си, можем да намерим първокласни полети? В страната, която превърна класовата борба в начин на живот, авиокомпанията открива класове за пътници. Всъщност „първият“ е запазен за чуждестранни пътници.