Адът след изцелението - свидетелства
Един на всеки 10 души, заразени с коронавирус, страда от умора, мускулни болки или неврологични разстройства няколко седмици след преживяването на инфекцията. И така, какви дългосрочни щети оставя вирусът върху тялото? Материал на Der Spiegel, който подчертава може би най-пренебрегваното измерение на коронавирусната болест. Какво можем да преживеем?
Всичко започна с възпалено гърло в петък, 13 март. Колега беше донесъл новия коронавирус със себе си при завръщането си от австрийския ски курорт Ишгл. Малко след това 26-годишният Александър Риш, чието име е променено на историята, е с положителен тест за коронавирус.
По това време лекарите, които започнаха да го лекуват, не се съмняваха: Тялото на млад и здрав човек няма да отнеме много време, за да победи вируса. Изпратиха Риш у дома, за да се възстанови, но няколко дни по-късно той се почувства толкова зле, че трябваше да се обади в Спешното отделение. Прекара една седмица в болницата.
Официално Риш беше обявен за възстановен след почти три месеца. В кръвта му има антитела. И все пак, все още има моменти, когато той се чувства много зле. Досега никой от лекарите му не е успял да обясни защо.
В допълнение към факта, че той страда от болки в гърлото, които варират от леки до тежки и изглежда се появяват и изчезват на случаен принцип, белите му дробове също са засегнати. Симптомите не започнаха, докато лекарите не го изписаха от болницата и не се върнаха у дома. Пулмолог му предписа инхалатор за астма и го посъветва да бъде търпелив. Кортизонът помага малко, казва Риш, но кашлицата и болката в гърдите се появяват отново веднага щом спрете да го приемате.
Риш също се оплаква от внезапни мускулни болки. Понякога изтръпва лявата половина на тялото му, друг път той се чувства толкова слаб, че трябва да легне веднага. Към тях се добавят коремна болка и гадене, обриви и силна умора.
Риш беше в медицински отпуск 10 седмици. Междувременно младежът се върна на работата си като агент по недвижими имоти. Но от време на време му се налага да отменя срещите си, защото просто се чувства прекалено изтощен. Като цяло той се опитва да води нормален живот: „Дойдох да приема болката, която ме изпитва“.
Много странно заболяване
Половин година след началото на пандемията, лекарите виждат все по-голям брой пациенти с коронавирус като Riesch, т.е. официално възстановени, но в действителност далеч не са здрави.
"COVID-19 е много непредсказуем", казва Тимъти Спектор от King's College London, който проследява прогресията на повече от 200 000 пациенти с COVID-19 за по-дълъг период от време, използвайки мобилно приложение като част от обширен изследователски проект. "Аз съм ревматолог, така че съм свикнал със странни заболявания, но COVID-19 е най-странната болест, която някога съм познавал.".
Около един на всеки 10 болни продължават да страдат от необясними симптоми повече от месец след излекуването. Това се случва на много след два месеца. Най-честите симптоми са изтощение, главоболие, загуба на обоняние, затруднено дишане, световъртеж, диария и обрив. „И някои от нашите участници все още имат треска след три месеца“, казва Спектор.
Тревожно е и тежкото увреждане на белите дробове, сърцето и нервната система при някои хора. Заболяването може да причини сърдечна аритмия или да отключи диабет. Някои пациенти страдат от тежки нарушения на концентрацията и паметта, като деменция. Дори младите хора могат да бъдат засегнати. Повече от 1000 деца по света са се разболели от мултисистемен възпалителен синдром след инфекция с SARS-CoV-2, което може да доведе до миокардит и циркулаторна недостатъчност.
Нищо за правене
„Много пациенти казват: Преди коронавирусната инфекция бях различен човек“, казва швейцарският хирург Пол Фогт. Сега лекарите се опасяват, че пандемията ще остави след себе си армия от хронично болни хора. Някои болници в Германия вече започват да създават амбулаторни клиники за проследяване и грижи за пациенти с COVID-19.
„Хората са склонни да мислят: или си мъртъв, или си здрав отново“, казва британската лекарка Хелън Солсбъри. "Но това не работи по този начин".
В продължение на седмици всички хора говореха за интензивни отделения и изкуствена вентилация. "Но сега всички тези хора ще са болни може би дълго време".
Солсбъри лекува няколко души, които са били заразени с SARS-CoV-2 и продължават да страдат от изтощение и пристъпи на треска или кашлица и задушаване. "Всички тестове са нормални", казва тя. "Не мога да им лекувам." Много от хронично болните са млади и отчаяни. „Но мога да ги слушам само“, казва Солсбъри.
За експертите остава загадка постоянството на тези симптоми, толкова тежки и след като се предполага, че пациентите са се възстановили от болестта. Лекарите подозират, че това може да се дължи на увреждане на имунната система, причинено от инфекцията. Възможно е също така, че след като вирусът успее да се установи някъде в тялото, той може да удари многократно.
Или може би останалите проблеми са следствие от липсата на кислород в острата фаза на заболяването. Често младите пациенти с COVID-19 дълго време не осъзнават колко силно е засегнато тяхното тяло.
Подобно на други вируси
Лекарите виждат паралел с друго заболяване, предизвикано от коронавирус. След пандемията от SARS през 2003 г. лекарите продължиха да наблюдават много хронично болни хора, например в Торонто, Канада, където това беше най-тежката епидемия извън Азия. „Когато чух за пациенти с дългосрочни симптоми на ТОРС-CoV-2, си помислих„ О, очаквах това “, казва Харви Молдофски, изследовател на съня и болката и почетен професор от университета в Торонто.
В същото време като лекар, Молдофски е специалист по необичайни заболявания от началото на кариерата си. Ето защо той беше помолен да се включи след пандемията на ТОРС от 2003 г. "Имаше група от 50 души, които бяха преживели ТОРС, но не можаха да се върнат на работа на пълен работен ден", казва проф. Молдофски.
Той интервюира 22 от тези хора и историите, които чу, звучаха еднакво. „Повече от година след инфекцията те все още бяха уморени, слаби, имаха мускулни болки, проблеми със съня и не можеха да се концентрират“, казва Молдофски.
Всички тези оплаквания са известни на експертите. Пациентите, страдащи от синдром на хронична умора, се оплакват от болки в мускулите, главата и шията. Мнозина говорят и за един вид „умствена мъгла“, която им пречи да се концентрират.
Смята се, че редица вируси причиняват синдром на хронична умора. Те включват грипни и Epstein-Barr вируси. Известно е, че последният причинява инфекциозна мононуклеоза. Сега изследователите твърдят, че странното състояние всъщност е автоимунна реакция, предизвикана от вирусна инфекция, която може да засегне автономната нервна система. Други симптоми могат да включват сърцебиене, повишена податливост към инфекции и нарушения на съня.
Неврологични проблеми
Кармен Шайбенбоген, ръководител на амбулаторната клиника за имунодефицит при възрастни в Университетската болница "Шарите" в Берлин, е един от малкото германски експерти по синдрома на хроничната умора. Много хора с COVID-19 сега се обръщат към своя лекар за отговори относно техните странни симптоми.
Но дори тя засега трябва да ги разочарова. Надеждна диагноза може да бъде поставена само шест месеца след инфекцията. „Дотогава има голям шанс всичко да изчезне от само себе си“, казва Шейбенбоген. Само симптоми, които продължават повече от шест месеца, се считат за хронични. И дори тогава, има малко възможности за лечение.
Scheibenbogen съветва засегнатите хора да се грижат за телата си: „Трябва да се избягва преумора или спорт, които изострят симптомите“.
В допълнение към хроничната умора, пациентите с COVID-19 могат да страдат от редица други неврологични усложнения. Според Бенедикт Майкъл, клиничен невролог от университета в Ливърпул, 20-30% от пациентите, нуждаещи се от хоспитализация, развиват някои неврологични усложнения.
В края на юни Майкъл и няколко негови колеги публикуваха изследване по темата в The Lancet Psychiatry. Те са изследвали 125 пациенти с неврологични проблеми в резултат на COVID-19. Около 60% от участниците, предимно възрастни хора, са претърпели инсулт след заразяване. Почти една трета от тях показват признаци на други когнитивни или психиатрични промени, включително много по-млади пациенти.
Общо 8% от 125-те изследвани са развили психоза във връзка с тяхната коронавирусна инфекция. Само по-малко от 5% от тях имат деменция. „Много млади хора все още живеят живота си в пандемия и дори не мислят за факта, че съществува потенциален риск да имат и проблеми“, предупреждава Майкъл.
Поне в някои случаи е лесно да се обясни какво е причинило мозъчното увреждане. Могат да възникнат инсулти, тъй като COVID-19 причинява съсирване на кръвта. Известно е също, че вирусът SARS-CoV-2 понякога може да причини енцефалит.
В много други ситуации обаче причината за усложненията остава неясна. „Много е възможно това да е имунна реакция“, казва Майкъл. За някои това може да е резултат от стрес или липса на кислород или наведнъж.
Той не е единственият
За много пациенти все още има надежда, че неврологичните и психиатрични проблеми, както и други постоянни усложнения като изтощение, ще намалеят или в крайна сметка ще изчезнат.
Случаят с личния лекар Стефани де Джорджо от Кент във Великобритания също дава повод за надежда. 44-годишната е вероятно заразена от един от пациентите си. Майката на две деца, де Джорджо, не е имала други рискови фактори освен лека астма и факта, че е била с малко наднормено тегло. Петнадесет дни по-късно той нямаше температура.
Но много от останалите симптоми останаха. Най-лошото беше, че му се зави свят. „Имах впечатлението, че подът се движи внезапно“, казва лекарят. Поради тази причина той падна няколко пъти. „Пълзях нагоре по стълбите, понякога сядах“.
Тя също беше изключително уморена. Сърцето й полудя при най-малкото усилие и треската й се върна на вълни.
„Отначало си помислих, че съм луд“, казва Джорджо. „Но след това започнах да виждам пациенти, които имаха същите проблеми. И след като разговарях в интернет с всички останали хора, разбрах, че не съм единственият, който страда. ".
По това време жената можеше да работи само няколко дни в седмицата, след което беше напълно изтощена. Изглежда, че мозъкът й не работи правилно. "Не можех да мисля ясно", казва тя. „Когато сварих яйца, сложих черупките в купата и хвърлих яйцето“.
След градинарски ден той трябваше да прекара следващите два дни в леглото.
Но онзи ден, след повече от три месеца страдания, състоянието му най-накрая изглежда се подобри. „Разбираемо е, че хората се страхуват от това, но е важно да не ги оставяме сами“, казва Джорджо.