Абсолютни и относителни нужди
Кейнс направи много подобно разграничение между абсолютни и относителни нужди. Според Кейнс има „нуждиабсолютно в смисъл, че ги чувстваме независимо от ситуацията, в която се намират други хора, а нуждите са относителни в смисъл, че ги чувстваме само когато удовлетворението на нуждите ни издига, кара да се чувстваме превъзхождащи другите хора “(Кейнс, 1936, стр. 365). Насищането на абсолютни нужди е възможно, но не относително. Относителните потребности не могат да бъдат удовлетворени, тъй като колкото по-високо е общото им ниво, толкова повече е желанието да се надвиши това ниво. При тези условия производството за задоволяване на относителни нужди е еквивалентно на тяхното развитие. Ето защо хората, чийто жизнен стандарт се е подобрил в абсолютно изражение, често са склонни да вярват, че положението им се е влошило, ако тези, които винаги са смятали за обект на сравнение, живеят по-добре от тях. Както Cotta (1980, стр. 17) пише, „луксът за някои се превръща в необходимост за други“. Разстоянието между реалността и очакванията непрекъснато се променя с нарастващо недоволство.
Анализът на Galbraith (1971) следва същия модел. Според Галбрайт, ако дадена потребност наистина се усеща, произвеждането на стока за задоволяване на тази нужда е от полза, дори ако нуждата е напълно невероятна. Но ако има създаване на желания "априори", преди началото на производството, тогава производството само запълва празнотата, създадена от себе си. Има доказателства, че нуждата е изкуствена и удовлетворението ще бъде незначително. Ето как Галбрайт илюстрира това, което той нарича „ефект на пристрастяване“:
„И тогава човекът, който твърди, че производството е от съществено значение за задоволяване на нечии нужди, буквално се оказва в позицията на зрител, който аплодира опитите на катерицата да влезе в ритъма на колелото, въртящ се поради собствените си усилия“ (Galbraith, 1971, p 147).