4 астрономически открития, направени в древна Гърция
Изследването на движенията на небесните тела е една от най-старите и висши човешки дейности, споделяна от всички древни цивилизации. От всички цивилизации тази на Древна Гърция е играла важна роля в начина, по който астрономията се е практикувала през вековете и чиито влияния и принос могат да се наблюдават и днес. Спейс е съставил списък с четири от най-интересните астрономически открития, направени от древните гърци.
1. Хелиоцентризъм
Аристарх от Самос (310-230 г. пр. Н. Е.) Твърди, че Слънцето е „централният огън“ на космоса и поставя всички известни планети в ред около него, това е най-ранната хелиоцентрична теория.
Оригиналният текст, който Аристарх е написал по този въпрос, е загубен през вековете, така че подробностите за това как е стигнал до това заключение не са достъпни за учените. Аристарх обаче знаеше, че Слънцето е много по-голямо от Земята или Луната и може би той смяташе, че следователно трябва да има централно място в Слънчевата система. Едва през 16 век хелиоцентричната теория попада в полезрението на учените и философите.
2. Размерът на луната
За щастие една от книгите на Аристарх е оцеляла и се занимава с темата за измеренията и разстоянията от Слънцето и Луната. В този текст Аристарх представя първите опити за изчисляване на величините и разстоянията спрямо двете звезди.
Когато Луната е в първата или третата четвърт, Аристарх обясни, че Слънцето, Земята и Луната ще образуват правоъгълен триъгълник. Използвайки теоремата на Питагор, Аристарх изчисли, че разстоянието до Слънцето е 18-20 пъти по-голямо от разстоянието между Земята и Луната. Също така, въз основа на наблюдения, направени по време на затъмнения, астрономът изчисли, че Луната е с около една трета от размера на Земята. Въпреки че изчисленията, направени на разстоянието между Земята и Слънцето, се оказват далеч от реалността, по отношение на размера на Луната Аристарх се оказа изключително точен за периода и инструментите, с които разполагаше, Луната всъщност имаше 0,27 от размера на Земята.
3. Обиколката на Земята
Ератостен (276-195 г. пр. Н. Е.) Е главен библиотекар на Александрийската библиотека и страстен експериментатор. Сред многото му постижения беше най-известното изчисление на обиколката на Земята. Известният и все пак прост метод на Ератостен се основава на измерване на различните дължини на сенките, хвърлени от стълбове, залепени вертикално към земята, по обяд на лятното слънцестоене, на различни географски ширини.
Неговият резултат, обиколка от 40 000 километра от Земята, показва грешка от само няколко процента в сравнение с резултатите, получени от съвременните изследователи.
4. Първият астрономически компютър
Най-старият механичен компютър в света е механизмът Антикитера; устройството е открито в развалина близо до гръцкия остров Антикитера.
Сега устройството е фрагментирано от течението на времето, но когато беше непокътнато, щеше да е кутия, съдържаща десетки бронзови зъбни колела. Когато се въртят ръчно от дръжка, зъбните колела се оформят отвън, показвайки фазите на Луната, календара на лунните затъмнения и позициите на петте известни тогава планети: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн по различно време на годината.