1812 г. - руската кампания, предговор от Мари-Пиер Рей, об
Изцяло доминирана от руската кампания, 1812 г. заема решаващо място в наполеоновата епопея, предвещавайки основен поврат в историята на Империята, чието падане предвещава.
Когато през юни 1812 г. със силата на своята непобедима армия, Наполеон прекоси Нимен и нахлу на територията на своя „брат“ Александър I, мнозина очакваха светкавична кампания, която ще завърши с една от онези решителни победи, включително императора. французите имат тайната. Защото в очите на мнозина превъзходството на „военния гений“ на Наполеон над Александър, който по собствено признание е бил само „обикновен човек“, и организационната и технологична модерност на Велика армия, изправена пред замесена руска армия. малко съмнение относно изхода на конфликта. По-малко от шест месеца по-късно, в края на опустошителната кампания на човешко и материално ниво, е победен, че Орелът се връща във Франция, докато по-малко от 60 000 от неговите войници отново ще прекосят Нимен. Руската мечка се изправи и продължи. „Идвайки като тигър, Наполеон се измъкна като заек“, жестоко подкани големия писател и историк Никола Карамзин.
От тази кампания Наполеон няма да се възстанови; той ще загуби своята империя, своя режим и свободата си; напротив, Александър I, шампион на "патриотичната война от 1812 г.", който влезе в Париж като победител през март 1814 г. начело на съюзническите армии, ще позволи на Русия да придобие влияние и да повлияе на работата на Виенския конгрес, който оформя картата на Европа до 1914 г. Това показва решаващото значение на военния шок от 1812 г.
Въпреки това, ако много мемориали, съвременници и участници в кампанията от 1812 г., погледнаха тази ужасна година, като всеки представи своите спомени, своята гледна точка и своите преценки на необикновено военно приключение, Наполеон от своя страна остана относително дискретен за събитието. Мемориалът на Света Елена само накратко се обръща към руската кампания и е да инкриминира рутината, "не усилията на руснаците", а "чисти инциденти", "столица, изгорена въпреки жителите си, и от чужди интриги" " зима, замръзване на която внезапната поява и излишък са били вид феномен "," фалшиви съобщения, глупави интриги, предателство, глупост ". И императорът да признае само една слабост:
"Тази известна война, това дръзко начинание, аз не го исках; Не бях искал да се бия. Александър също нямаше, но щом стигнахме там, обстоятелствата ни тласнаха един към друг: съдбата свърши останалото. "
През юни 1812 г. обаче имперската воля, а не неизбежността, след повече от година подготовка, събра близо 440 000 мъже по бреговете на Нимен, за да нахлуят в Руската империя и да донесат там желязото. Защо и как това очевидно добре подредено военно предприятие в крайна сметка се сблъска с руската съпротива? И тъй като трудностите се натрупвали, правейки резултата от приключението по-несигурен, как Наполеон гледал на своята съдба и тази на своите хора? На тези основни въпроси днес кореспонденцията на Наполеон за 1812 г. дава ценни отговори. 2551 писма, събрани в този том, наистина представляват източници с безценна стойност за историка, желаещ не само да подходи към подготовката на кампанията и сложността на функционирането на Великата армия във война, но и да идентифицира психологията на императора, неговите реакции и поведението му пред изпитанията и неуспехите.
Подготовка за война
От началото на годината (1), подготовката за война, която доминира през първите шест месеца от кореспонденцията му, позволи на Наполеон да даде пълната мярка на своя организационен гений. През целия този период той не престава да работи по създаването на дванадесетте корпуса, които ще формират неговото Гранде Арме, като се стреми да фиксира номерата с прецизна точност, решавайки най-малките детайли на тяхното оборудване, определяйки сам - дори количествата запаси от храна и облекло, което да бъде съставено, определяне на датите на движенията на войските и издаване на пътни карти. Нищо не му убягва, той трябва лично да гарантира, че всички мъже са готови за големия шок, който предстои.
За запасите от храна беше зададено точно правило: до Нимен войските ще трябва да живеят „с ресурсите на страната“, тъй като, посочва императорът в писмо до Бертие от 26 март (n ° 30 301), „The консумацията на тези разпоредби не трябва да започне, докато след преминаването на Нимен "Що се отнася до" облеклото ", което то изисква, тяхното описание се оказва богато за преподаване: 13 юли, когато е във Вилнюс, Наполеон поиска от Berthier" 50 000 обувки, 6 000 презервативи, 6 000 дрехи, 6 000 якета, 6 000 бричове “. Но в този списък няма топли дрехи, които биха могли да помогнат на войските да преживеят суровата руска зима; то е, че за императора, както той пише на Мария-Луиз на 1 юни, „мисля, че след 3 месеца това ще бъде направено. „В неговите очи няма съмнение, че предстоящата война ще бъде бърза и лесна; на тази дата Наполеон, подобно на Александър I в навечерието на Аустерлиц, риболов от излишък на самочувствие.
Въпреки това, колкото и методични да са те, организацията и напредъкът на тези гигантски приготовления не са били без закъснения и грешки, които са възбудили нетърпението на императора: в Торн, на 4 юни, той пише на Бертие, не разбира „как военни екипажи, които са били в Бромберг, все още не са пристигнали в Торн. Наредено им е да пристигнат на 1 юни ". На следващия ден яростен той избухва в нови упреци: