12 март 1938 г. - Аншлус на Австрия
Аншлус на Австрия
На разсъмване в събота на 12 март 1938 г. германската армия преминава австрийските гранични постове.
Двадесет години след поражението си във Великата война, Германия отново е завоевател. Без да изстреля, тя анексира малка Австрия, която дотогава се противопоставяше на натиска си.
Плановете на Германия за Австрия датират от края на Великата война.
Република Австрия, оцеляла от Австро-Унгарската империя, се характеризира като съседна Германия с голяма езикова хомогенност. Неговите седем милиона жители говорят немски, въпреки че много, особено във Виена, столицата, идват от различните общности на старата империя: унгарци, славяни, италианци, източни евреи.
От края на Първата световна война много германци и австрийци естествено мислеха да се съберат двете страни. Но тази перспектива им е официално забранена от мирния договор от Сен Жермен-ан-Ле от 1919 година.
Австрия постепенно свиква с идеята да живее отделно от могъщия си съсед. През 1932 г. тя се поддава на съблазняването на млад крайнодесен канцлер Енгелберт Долфус (на 40 години).
Разочарован от парламентарния режим и чувствителен към постиженията на Мусолини, Dollfuss се обърна към него, за да се противопостави по-добре на натиска на Хитлер. Той се бори без притеснения срещу нацистките бойци от страната си и не се колебае да ги затвори в лагери! Но канцлерът е убит на 25 юли 1934 г. от австрийски нацисти под командването на Хитлер.
Драмата идва малко повече от година, след като той пое властта. Правителствените сили по заповед на д-р Курт Шушниг арестуват убийците. 13 от тях по-късно ще бъдат обесени.
В Рим Мусолини избухва в черен гняв, когато научава за убийството на Dollfuss. В разгара на популярността си той не толерира Германия да разширява територията си до италианската граница. Той изпраща четири дивизии до прохода Бренер, между Италия и Австрия, и отива лично във Виена, за да покаже подкрепата си за австрийците.