Зрелищна област на обучение; ESO Франция звезди

област

Това изображение, получено с помощта на широколентовата камера, инсталирана в обсерваторията La Silla на ESO в Чили, показва два грандиозни региона на формиране на звезди в южната част на Млечния път. Един от тях, вляво от изображението, е зает предимно от звездния куп NGC 3603, отдалечен на 20 000 светлинни години и разположен в спиралния ръкав на Стрелец-Карина на нашата галактика, Млечния път. Вторият обект, означен като NGC 3576, се появява вдясно от изображението; тя се състои от набор от ярки газови облаци, разположени само на половината път от Земята.

NGC 3603 е изключително ярък звезден куп, известен с плътността на масивните звезди, които съдържа - най-високата концентрация до момента в нашата галактика. В центъра е система от множество звезди тип Wolf-Rayet, наречена HD 97950. Wolf-Rayet звездите, характеризиращи се с първоначална маса, 20 пъти по-голяма от тази на Слънцето, са в напреднал етап от своето развитие. Повърхността им е пометена от интензивни звездни ветрове, които принуждават материята в околното пространство с около седем милиона километра в час. По този начин тези масивни звезди преминават режим на космически пропорции.

NGC 3603 представлява много активна зона на формиране на звезди. Звездите се раждат в тъмни и прашни райони, до голяма степен невидими. Въпреки това, тъй като съвсем младите звезди светват и тяхното излъчване обхваща пашкулите на материята, от която произхождат, те стават видими и създават ярки облаци, областите HII, от околната материя. Яркостта на HII областите е резултат от взаимодействието между ултравиолетовото лъчение, излъчвано от горещите и светещи млади звезди, от една страна, и облаците от водороден газ, от друга. Размерите на HII регионите могат да достигнат няколкостотин светлинни години в диаметър. Освен това този, който обгражда NGC 3603, е най-масивният в нашата галактика.